Under det senaste decenniet, det har skett en stor ökning av populismen i många västerländska demokratier. Detta har lett till framväxten av radikala och populistiska politiker. I sin Ph.D. forskning, Shuai Chen undersöker inflytandet från den senaste tidens arbetslöshet under den stora lågkonjunkturen och den enorma tillströmningen av obehöriga invandrare på populismens tillväxt. Han visar att det finns en skillnad mellan den populism som orsakas av ekonomiska faktorer och den populism som orsakas av kulturella faktorer.

I sin forskning, Chen använder två kvasi-naturliga experiment som ägde rum i USA:den stora lågkonjunkturen och 2014 års immigrationskris. Han undersökte i vilken utsträckning den senaste tidens arbetslöshet och tillströmningen av obehöriga invandrare ledde till stöd för populism och påverkade röstbeteendet i det amerikanska presidentvalet 2016. Han upptäcker att människor som förlorade sina jobb under den stora lågkonjunkturen var mer benägna att rösta på Bernie Sanders, representant för vänsterpopulismen, medan kohorter som redan var arbetslösa före den stora lågkonjunkturen var mer benägna att rösta på Clinton, en vänstercentrist.

Bland de människor som bor i områden som är mest drabbade av den ökade tillströmningen av obehöriga invandrare, en invandrarfientlig attityd utvecklades. Denna grupp var mer benägen att rösta på högerpopulisten Trump.

Chen använder longitudinella data och skillnaden mellan grupper (som hade blivit arbetslösa under den stora lågkonjunkturen kontra de som inte var arbetslösa under hela perioden; som konfronterades med en stark ökning av antalet obehöriga invandrare jämfört med andra) i förändringen över tid (skillnad). i skillnader) för att identifiera effekterna.

Det har inte gjorts några empiriska studier tidigare om de olika drivkrafterna mellan vänster- och högerpopulism på individnivå. En bättre förståelse för vad det är som föder populism kan vara till stor hjälp för beslutsfattare som vill hantera effekterna av den.