En ny studie från universitetet i Göttingen och internationella partners har analyserat effekterna av Fairtrade-certifiering på fattiga landsbygdsarbetare i Afrika. Resultaten visar att Fairtrade förbättrar situationen för anställda i lantbrukskooperativ, men inte av arbetare inom småbrukssektorn, som ofta är särskilt utsatta. Studien publicerades i Naturens hållbarhet .

När konsumenter av kakao, kaffe och andra tropiska varor, besluta att köpa produkter med Fairtrade-märket, de betalar en viss premie, förväntar sig att bidra till att förbättra de socioekonomiska förhållandena i utvecklingsländerna. Studieförfattarna ville veta om Fairtrade verkligen gynnar fattiga landsbygdsarbetare i Afrika. För studien, de samlade in representativa data från 1000 kakaobönder och arbetare i 50 olika kooperativ i Elfenbenskusten. Elfenbenskusten i Västafrika är den största kakaoproducenten och exportören i världen.

"Tidigare studier hade analyserat effekterna av Fairtrade på småbrukare, ignorerar att dessa bönder också anställer jordbruksarbetare för odling och skörd", säger Matin Qaim, en lantbruksekonom vid Högskolan i Göttingen. "Arbetare inom småbrukssektorn utgör en stor grupp. De försummas ofta av utvecklingsinitiativ, även om de vanligtvis tillhör de fattigaste av de fattiga, " han lägger till.

Fairtrade kräver minimilöner och rättvisa arbetsvillkor för arbetare och anställda i certifierade värdekedjor. "Dessa villkor är uppfyllda för de anställda i kakaokooperativ. På kooperativ nivå, Fairtrade-kraven övervakas regelbundet, " säger Eva-Marie Meemken från Cornell University i USA. "Men, våra data visar inga effekter på jordbruksarbetarnas försörjning, även om bönderna själva drar nytta av Fairtrade-certifiering. Att övervaka löner och arbetsvillkor på tusentals små gårdar är kostsamt och görs därför sällan. Men det fungerar inte utan övervakning, ", säger Meemken. "Bättre lösningar måste hittas för att implementera rättvisemodellen mer heltäckande."