fly från våld, krig, fattigdom och miljökatastrof, fler människor än någonsin migrerar över hela världen. Cirka 258 miljoner människor – 3,4 % av världens befolkning – bor utanför sitt födelseland.

1970, cirka 2 % av världens 3,7 miljarder människor bodde utomlands. Historiskt sett, dessa invandrare skulle ha bosatt sig där de landade, bildade familjer och gick med i ett nytt samhälle.

I dag, dock, fler migranter återvänder hem, antingen genom val eller genom våld. Mellan 1990 och 2015, nästan hälften av alla migranter i världen återvände till sitt födelseland.

Migranter kommer hem annorlunda än när de lämnade, studier visar. De är rikare, flerspråkiga och mer utbildade än de flesta i lokalsamhället. Migranter har också mer arbetslivserfarenhet än personer som aldrig har bott utomlands, såväl som större sociala nätverk och nya tekniska förmågor som förvärvats i utländska skolor och jobb.

Som ett resultat, deras hemkomster är ett slags "hjärnvinst" som gynnar inte bara en migrants familj utan också samhället – till och med deras land.

Förändringsagenter

Efter långa vistelser i Västeuropa och Nordamerika, till exempel, migranter från Mali har visat sig ta tillbaka demokratiska politiska normer som bidrar till högre valdeltagande. De kräver också mer integritet från regeringstjänstemän, som uppmuntrar politisk ansvarighet.

Forskare i Kap Verde har dokumenterat liknande förbättringar av politiskt ansvar och transparens i samhällen med relativt fler återvändande migranter.

Migration skapar inte alltid positiva förändringar. Filippinerna som återvänder från besök i Mellanöstern, till exempel, är ofta mindre stödjande av demokrati när de kommer hem. Och gatugänget MS-13 i Los Angeles slog rot i Centralamerika efter att USA deporterade hundratals av sina medlemmar till El Salvador i början av 2000-talet.

Tillsammans med ekonomerna José Bucheli och Matías Fontenla, Jag har studerat effekterna av återvandring på Mexiko. I dag, fler mexikaner lämnar USA än att åka till det.

Vår forskning bygger på en studie från 2011 där mexikanska hushåll med minst en återvändande migrant rapporterade högre tillgång till disponibel inkomst och medel för investeringar, samt bättre tillgång till rent vatten, pålitlig el, bättre bostäder och utbildning.

Med dataanalys och personliga intervjuer i delstaten Guanajuato, vi fastställde att migranter som återvänder till Mexiko faktiskt förbättrar levnadsvillkoren för många andra i deras samhällen, för. Återvändande migranter utnyttjar de nya färdigheter de har förvärvat utomlands – som flytande engelska – för att främja lokal ekonomisk utveckling, skapa jobb, öka välståndet och kräva mer statligt ansvar.

En återvändande migrant som jag träffade 2011 sa att han försökte driva sitt tortillaställ "som mina chefer drev sina företag i USA."

"Jag öppnar varje dag vid samma tid, Jag uppmärksammar kvalitetskontroll och jag prioriterar alltid kunden, " han sa.

Flera andra mexikaner som hade bott i USA sa till mig att de nu förväntade sig mer av offentliga tjänstemän. De uttryckte avsky, till exempel, på den mexikanska polisens korruption, som kan mutas av biljettförare.

"Jag har sett hur saker och ting kan fungera annorlunda och jag är nu fast besluten att bidra till ett bättre Mexiko, " sa en man till mig.

Närvaron av återvändande migranter minskar faktiskt sannolikheten för våld i Mexiko, visar vår forskning. Där, när migranter kommer hem, de tillför sina hemstäder välbehövligt socialt och mänskligt kapital. Det skapar en sorts lokal väckelse som leder till att brottsligheten sjunker.

Juan Aguilar:Den entreprenöriella deporterade

Nästa fas av min forskning om återvändande migration fokuserar på Nicaragua.

Mellan Somoza-diktaturen på 1970-talet, revolutionen som avsatte hans regim, inbördeskriget på 1980-talet och, senast, den politiska striden under Daniel Ortegas presidentskap, vågor av människor från alla samhällsklasser har flytt från Nicaragua de senaste decennierna.

Jag har intervjuat mer än 70 nicaraguaner som sedan har återvänt hem. Deras personliga berättelser är varierande, men de delar en gemensam nämnare:utifrån sina erfarenheter utomlands, de förändrar Nicaragua.

"Jag växte upp i LA. Och nu bor jag här, i ett land jag aldrig känt, "Juan Aguilar, en imponerande man med en blekande dropptatuering nära vänster öga och bokstäverna "L.A." tatuering under sin basebollkeps, sa till mig på engelska utan accentuering.

Aguilar bars in i USA till fots av sin mamma vid två års ålder. 2010, han utvisades för narkotikahandel och gängverksamhet.

"Jag var förstörd först. Jag ville tillbaka, " sa han över cappuccino på Managuas Casa del Café i mars 2018. "Men jag är glad här nu. Jag skulle inte gå tillbaka även om jag hade chansen."

Juan och hans partner, Sarah, äger fem callcenter i Managua som tillhandahåller kundservice för amerikanska vårdgivare, studielåneföretag och andra lukrativa verksamheter.

Callcenterna sysselsätter mer än 100 personer, mer än hälften av dem är amerikanska deporterade som talar engelska, det mest talade språket i världen.

"Vi försöker ge människor fördelen av tvivel, " sa han om deras penslar med lagen.

Till och med läkare arbetar på Juan och Sarahs callcenter. Där, de kan tjäna upp till 1 USD, 000 i månaden — dubbelt så mycket som de skulle tjäna på Nicaraguas fallande offentliga sjukhus.

Jag frågade Juan vad som förklarade hans till synes osannolika framgångssaga som entreprenör.

"Engelsk, " sa han. "Och det faktum att jag vet hur man driver ett företag. Det är saker jag lärde mig i USA."

Piero Bergman, vd

Piero Bergman och hans familj lämnade inbördeskrig i Nicaragua under 1980-talet för Boca Raton, Florida. Som nicaraguaner av överklass, de anlände till USA med visum i handen.

När Bergman återvände till Nicaragua i slutet av 1990-talet efter decennier i telekommunikationsbranschen, han kom tillbaka med en affärsidé:cyberkaféer.

"Jag reste mycket, 60-något länder per år, " berättade han för mig. "Jag brukade gå på internetkaféer ofta, särskilt i Argentina."

I Buenos Aires, internetkaféer prickade gatorna. Managua, Bergmans hemstad, hade ingen.

Bergman lanserade en kedja av cybercaféer i Managua, föra allmänt tillgängligt internet till det centralamerikanska landet.

"Saken tog fart, och vi sätter upp dem över hela landet, " sa han. Till slut, Bergmans företag tillhandahöll IP-tjänster till över 1, 500 internetcaféer över hela landet.

Efter att internet i hemmet underskred Pieros verksamhet, han flyttade sitt fokus till digital säkerhet. I dag, Piero är VD för Intelligent Solutions, ett nicaraguanskt elektroniskt säkerhetsföretag med mer än 100 anställda.

Bergman tillskriver sin framgång den tid han bodde och reste utomlands.

"Jag kom hit med ett annat tänkesätt och idéer om hur man gör saker, " han sa.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.