Nyckeln till ett blomstrande företag kan vara utbildningsnivån för icke-ledande anställda, enligt ny forskning vid University of Georgia.

Specifikt, högutbildade anställda tillhandahåller finansiell data av högre kvalitet och är förknippade med förbättringar inom nyckelområden inom affärspraxis, såsom obligatoriska upplysningar och förvaltningsprognoser.

"Vi finner att när företag är belägna på en plats där arbetskraften är högutbildad, de producerar bättre redovisningsinformation, "sa John Campbell, en docent i redovisning vid UGA:s Terry College of Business och en av studiens författare. "De anställda behöver inte vara experter på redovisning, men om de ser något som inte ser rätt ut, de är mer benägna att säga något om det och berätta för sina överordnade om det."

Icke-ledande anställda spelar en stor roll i att generera och granska redovisningsrapporter, vilket innebär att de kan vara bäst placerade för att fånga fel eller bedrägerier, sa Campbell.

"Efter skandalerna med Enron och WorldCom, många människor undrade varför ingen upptäckte bedrägeriet, ", sa Campbell. "Revisorer verkar fånga bedrägerier ungefär 10 procent av tiden, och tillsynsmyndigheter som Securities and Exchange Commission fångar bedrägerier cirka 7 procent av tiden. Interna medarbetare, dock, fånga bedrägerier omkring 17 procent av tiden – lika mycket som revisorerna och tillsynsmyndigheterna tillsammans."

Överlägsen intern redovisningsinformation förbättrar ett företags externa finansiella rapportering på många sätt, sa Campbell.

"Först, om en chef försöker använda interna redovisningssystem för att förutsäga framtiden, de gör ett bättre jobb när deras arbetskraft är mer högutbildad. De är mer exakta med sina prognoser, de är mindre partiska, och de är mer exakta, "sa han." För det andra, det finns färre fel i deras SEC-anmälningar. Det finns mindre manipulation i deras bokföring och färre omräkningar, vilket innebär att de är mindre benägna att behöva gå tillbaka och korrigera fel."

Studien, publiceras i Journal of Accounting and Economics , finner också vissa bevis för att när företag flyttar sina huvudkontor till ett bättre utbildat område, kvaliteten på deras avslöjanden förbättras, för.

"Många av de mest utbildade områdena vi undersökte är högskolestäder, vilket inte är förvånande. Men de utgör inte en stor andel av var företagen faktiskt har sitt huvudkontor. De större sakerna som driver våra resultat är storstadsområdena som har bättre utbildade människor - Washington, D.C.; Silicon Valley; Boston; Raleigh-Durham, N.C.; Seattle; New York. Företag inom dessa områden ger bättre upplysningar, " sa Campbell. "Låt botten ligger de mindre utbildade områdena, som Las Vegas; El Paso, Texas; Los Angeles; Decatur, Alabama. Därmed inte sagt att det inte finns mycket intelligenta människor där. Det finns. Men industrin inom dessa områden kanske inte kräver högre utbildning, så befolkningen som helhet har mindre skolgång."

Campbell och hans medförfattare inspirerades att undersöka utbildningsnivåerna för icke-ledande anställda efter att ha läst om politisk korruption.

"Det finns en studie inom statsvetenskap som visar att stater som har mer utbildade väljarbaser har mindre korruption i sina politiska system, och vi ville se om den analogin höll i affärer, " sa han. "En av anledningarna till det kan vara whistleblowers. I båda fallen, ju bättre utbildad befolkningen är, desto mer sannolikt kommer det att finnas en whistleblower om något dåligt pågår."

Trots att man inte skördar frukterna av en välutbildad befolkning, företag med huvudkontor i andra områden har en anledning att vara hoppfulla, Sa Campbell.

"Över tid, i de stora storstadsområdena, utbildningsnivåerna stiger, sade han. Det verkar stämma oavsett var de rankas i förhållande till varandra.