Trots farhågor om en lågkonjunktur, arbetsmarknaden är stark för högskoleutexaminerade – för tionde året i rad, enligt Michigan State Universitys rekryteringstrender, den största årliga undersökningen av arbetsgivare i landet.

Faktiskt, arbetstillfällena förväntas öka med 12 % över alla grader under 2019-20, sa Phil Gardner, undersökningsförfattare och chef för MSU:s Collegiate Employment Research Institute.

"Jag trodde att det skulle vara lite mer försiktighet på arbetsmarknaden, " sade han. "Det verkar som att arbetsgivarna var lite mer självsäkra i år än vad jag hade förväntat mig. Det beror troligen på att ekonomin inte riktigt har kommit ikapp dem, så arbetsgivare anställer, särskilt på associerad- och kandidatnivå."

Årets rapport visade att arbetsgivare planerar att anställa nästan 63, 555 nyutexaminerade — cirka 71 % med kandidatexamen och 15 % med associerade examen. Dock, arbetsgivare planerar att minska anställningen för magisterexamen.

Rekryteringstrender 2019-20 sammanfattar data från 2, 800 arbetsgivare från varje större industrisektor i varje stat. Bland industrier, utbildningstjänster och hälsovård är nyckeln till den senaste tidens jobbtillväxt.

Men, Gardner varnar, arbetsgivarna är lite mer konservativa med löner. Medan nästan 40 % planerar att höja lönerna, det är en märkbar minskning från föregående år.

Undersökningen fann också att större företag (de med mer än 500 anställda) minskade anställningstakten något i år medan små organisationer anställer i snabbare takt. De största företagen uttryckte också större oro över att pensionsavgångar skapar klyftor i arbetsstyrkan.

Gardner säger att arbetsgivare fortsätter att leta efter "T-formade proffs" - de som har djup expertis inom ett specifikt område men kan samarbeta inom en rad olika discipliner.

"Avancerad kommunikationsförmåga, projektledning, lagarbete, kritiskt tänkande – det är vad arbetsgivare vill ha, " sa han. "Inte bara kommer de anställda att arbeta över discipliner, de går över affärsfunktioner och över organisation, politisk, kulturella och nationalstatliga gränser. Så, anställda måste ha en annan uppsättning färdigheter."

Högskolestudier och studieområden är fortfarande viktiga, men så är dessa "maktfärdigheter, ", sa Gardner. Det är det som får nyutexaminerade in genom dörren.

Även om arbetsmarknaden är lovande, studenter ska inte vänta till sista minuten med att förbereda sig för arbetskraften, han sa. Istället, de bör engagera sig i olika aktiviteter och dra nytta av de resurser som erbjuds på deras campus.

Andra nyckelresultat från rapporten:

• De minsta företagen (de med färre än 99 anställda) planerar att öka nyanställningarna med 37 %.
• Finans- och försäkringsorganisationer, såväl som byggbranschen, rapportera stark anställning.
• Det saknas "mjuka färdigheter" bland utexaminerade.
• Praktikplatser är nyckeln, och arbetsgivare föredrar att anställa personer med yrkeserfarenhet.