I en tid av faktagranskning och "alternativa fakta, "många människor väljer helt enkelt att inte tro på forskningsresultat och andra etablerade fakta, enligt en ny artikel som är medförfattare av en professor vid Indiana University's Kelley School of Business.

"En växande mängd bevis tyder på att även när individer är medvetna om forskningsresultat som stöds av en stor majoritet av studier, de väljer ofta att inte tro dem, " skrev Ernest O'Boyle, docent i management och entreprenörskap, och två medförfattare i Journal of Management .

"Det finns anledningar till växande oro över misstroendet för vetenskapliga rön inom ett brett spektrum av yrkesområden eftersom det verkar återspegla en mycket bredare nedgång i trovärdigheten hos akademiker och vetenskapsmän."

I en redaktionell kommentar, O'Boyle och två professorer vid University of Iowa – Sara Rynes och Amy Colbert – förklarar varför människor ofta inte tror på forskningsresultat.

Viss misstro hos allmänheten kommer från en snabb ökning av studier som tyder på att aktuella forskningsresultat inte är så robusta som man tidigare trott. Orsakerna varierar från oskyldiga orsaker, som oupptäckta analytiska fel, till enstaka tvivelaktiga forskningsmetoder. Men författarna pekar också på "välfinansierade, samlade ansträngningar för att misskreditera gedigen vetenskaplig forskning för egenintresserade politiska, ideologiska eller ekonomiska mål."

Denna trend påverkar det amerikanska näringslivet och arbetsplatsen eftersom chefer är mindre benägna att vända sig till akademisk forskning för råd eller tillämpa empiriskt validerade bästa praxis. Till exempel, de kanske misslyckas med att anamma uppfattningen att intelligens är den enskilt bästa prediktorn för jobbprestationer, vilket i stor utsträckning har bevisats genom forskning.

"Forskning som tyder på fördelarna med att diversifiera arbetskraften eller främja kvinnor eller minoriteter till ledande positioner kommer sannolikt att hota egenintressena för medlemmar av för närvarande överrepresenterade grupper samtidigt som det höjer andras förhoppningar och ambitioner, " sa de. "Många människor kommer sannolikt också att använda motiverade resonemang när de utvärderar forskningsbaserade påståenden om orsaker och konsekvenser av löneskillnad."

För att hantera dessa utmaningar, O'Boyle och hans kollegor sa att affärsforskare borde bredda forskningsutbudet för att fokusera på större, viktigare problem och överväga mer betoning på kundernas behov, anställda, lokala samhällen, miljön och samhället som helhet. De måste hitta möjligheter att samskapa forskning med praktiker, utöver att de bara tillhandahåller data och annan information.

De behöver också förbättra hur de rapporterar och kommunicerar om sin forskning.

"Till utomstående, den nuvarande publiceringsmodellen för akademisk forskning kommer sannolikt att verka märklig, kontraintuitiv och slösaktig, " sa de. "Experter har länge rekommenderat att publicera resultat i uttag som är mer tillgängliga.

"Många utövare, studenter och medlemmar av den allmänna befolkningen får nu mycket av sin information från källor som knappt användes för lite mer än ett decennium sedan, som bloggar, onlinevideor och olika former av sociala medier. De bästa möjligheterna att ... få forskningsbevis till allmänheten kan ligga i dessa alternativa forum."

Dessa forum kan innehålla TED-föredrag, onlineforum och massiva öppna onlinekurser, känd som MOOCs. O'Boyle och hans medförfattare föreslår också att forskare behöver bättre förutse och ta itu med motstånd mot specifika fynd i sin forskning.

"Mycket av det vi gör för att överbrygga klyftan mellan akademisk och praktik, som att publicera i mer tillgängliga butiker och göra mer chefsutbildning, fungerar inte om vi inte kan övervinna några av dessa naturliga hinder för övertalning, " sa O'Boyle.