"Vilka är de elever som presterar bäst på min skola?" Det här är frågan som skoladministratörer i grund- och gymnasieskolor bör ställa när de försöker identifiera akademiskt avancerade elever och tillgodose deras lärandebehov detta läsår.

Men en ny rapport som är medförfattad av ledande experter inom begåvad utbildning antyder att skoltjänstemän använder nationella testresultatnormer för att avgöra om elever i sina egna distrikt kvalificerar sig som begåvade, resulterar i begåvade utbildningsprogram som till stor del är fyllda med vitt, Asiatisk, övre medelklass, och överklassstudenter.

"Skolledare borde leta efter de 10 procenten av sina elever, inte letar efter studenter som uppfyller de 10 procenten av de nationella standarderna, sa Jonathan Plucker, som innehar utnämningar i Johns Hopkins Center for Talented Youth och School of Education och är en av författarna till rapporten. "De borde leta lokalt."

För rapporten, som stöddes av CTY och School of Education, Plucker och hans kollegor använde data från skolor i 10 delstater vars tredjeklassare tog Northwest Evaluation Association Measures of Academic Progress-testet mellan 2007 och 2017.

"Vi gick skola för skola och sa:"Hur skulle det se ut om dessa skolor använde nationella normer [för att identifiera avancerade elever]?" sa Plucker. "Då, "Hur skulle det se ut om de använde lokala normer - hur olika skulle poolen av identifierade elever vara?" Och det var väldigt annorlunda."

Att använda lokala i stället för nationella normer för att identifiera elever för begåvade program i matematik resulterade i en 300-procentig ökning av representationen från afroamerikanska studenter och en 170-procentig ökning av den för spansktalande elever. Vid läsning, dessa ökningar var 238 procent och 157 procent, respektive.

Flera distrikt runt om i landet brukade anamma den lokala normmetoden för att identifiera och stödja begåvade elever, sade Plucker. New York City Public Schools, till exempel, erbjöd avancerad programmering i alla sina skolor. Men på 1990-talet som började förändras. Med tiden har detta skapat skolor – särskilt i låginkomstkvarter – där noll elever identifieras som avancerade.

"Det är inte så att begåvade elever inte finns i dessa skolor, vi använder bara fel standarder, sade Plockaren, och tillägger att resurser för begåvade program bör fördelas på lokal nivå istället för statligt.

Det finns hinder för att gå tillbaka till en lokal norm, inklusive pushback från föräldrar till avancerade barn som redan får stöd från sitt skoldistrikt.

"Föräldrar säger, "Jag var tvungen att kämpa så hårt för att få mitt barns behov tillgodosedda, och nu ändrar du hur du gör det? Det finns inget sätt att vi kommer att låta dig göra det här - även om ingenting verkligen skulle förändras för deras barn, " sa Plockaren.

Han använde Montgomery County Public Schools i Maryland som ett exempel på ett distrikt som går tillbaka till en lokal norm, med positiva resultat. "De har investerat mycket i att se till att oavsett vilka skolor dessa begåvade barn går i, det finns avancerade program för dem. Det är en mycket överlägsen modell."

Målet skulle vara att säkra mer stöd för begåvad programmering, att inte omfördela befintliga medel, han sa, tillägger:"Det handlar inte om att dela upp pajen annorlunda, det handlar om att ge mer paj."