Ett par forskare, en med University of California, den andra med Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, har funnit att kvinnor i ett östafrikanskt samhälle drar nytta av flera äktenskap medan männen verkar lida. I deras tidning publicerad i Proceedings of the Royal Society B , Monique Mulder och Cody Ross beskriver sin studie av människor som bor i Pimbwe, ett samhälle i en västra del av Tanzania, och vad de lärde sig av dem.

Den brittiske genetikern och botanikern Angus John Bateman föreslog 1948 att variationen i reproduktionsframgång är större hos män än hos kvinnor. Sen den tiden, Batemans principer, som de har fått namnet, har blivit något av en standard som beskriver variationen i partnerskap i mänskliga sexuella relationer. I själva verket, de föreslår att eftersom män kan sprida sitt frö urskillningslöst, de reproducerar sig mer effektivt om de har flera partners. Kvinnor, å andra sidan, kvinnor, bundna av tid och antalet barn de kan bära, är mer benägna att klara sig bättre i färre och längre sexuella relationer. I denna nya ansträngning, forskarna har testat dessa principer i en riktig mänsklig befolkning och rapporterar bevis som motsäger dem.

Mulder och Ross analyserade data som täcker en 20-årsperiod för cirka 2000 personer som bor i Pimbwe. Uppgifterna omfattade äktenskap, skilsmässor, födslar och dödsfall för i stort sett alla som bor i det lilla samhället. Forskarna fann något överraskande:kvinnor som gifte sig flera gånger fick fler överlevande barn än kvinnor som gifte sig färre gånger. Också överraskande var att män som gifte sig flera gånger fick färre överlevande barn än män som gifte sig färre gånger.

Forskarna noterar att det är ganska vanligt att byta partners i Pimbwe, och äktenskap är ett ganska löst begrepp – båda parter är fria att lämna när som helst. De rapporterar att de blev förvånade över deras resultat, eftersom de motsäger åtminstone två av Batemans principer. De erkänner också att de inte kunde förklara varför det fanns skillnader från den förväntade normen i Pimbwe. De föreslår vidare att deras fynd utmanar evolutionära stereotyper, och påpeka att parningsstrategier för kvinnor är klart mer komplexa än vad som föreslagits av tidigare studier.

© 2019 Science X Network