Vad gör surfare, kajakpaddlare och neandertalare har gemensamt?

Ny forskning publicerad i onsdags avslöjade att onormala benväxter i hörselgången, även kallad "surfarens öra" och ses ofta hos personer som deltar i vattensporter i kallare klimat, förekom ofta hos våra gamla kusiner som dog ut runt 40, 000 år sedan.

Men om inte neandertalarna var rättfärdiga snubbar som letade efter den perfekta vågen, fynden kan betyda att de fiskade mycket oftare än vad de arkeologiska uppgifterna antyder, forskarna bakom studien publicerad i tidskriften PLOS One sa.

"Det förstärker ett antal argument och datakällor för att argumentera för en nivå av anpassningsförmåga och flexibilitet och förmåga bland neandertalarna, som har nekats dem av några personer på fältet, ", sa huvudförfattaren Erik Trinkaus vid Washington University i St Louis till AFP.

Det beror på att för att lyckas med att fiska eller jaga vattenlevande däggdjur, "man måste kunna ha en viss minimal nivå av teknik, du måste kunna veta när fisken kommer upp i floderna eller längs kusten – det är en ganska komplicerad process, " han sa.

Trinkaus och hans kollegor, Sebastien Villotte och Mathilde Samsel från University of Bordeaux, tittade på välbevarade hörselgångar i resterna av 77 forntida människor inklusive neandertalare och tidiga Homo sapiens som finns i Europa och västra Asien.

Medan tidiga moderna människor visade liknande frekvenser av benväxter till nivåer som ses idag, tillståndet fanns i ungefär hälften av de 23 neandertallämningarna från 100, 000 till 40, 000 år sedan.

Känd medicinskt som "externa auditiva exostoser, "Utväxterna är ofta asymtomatiska men kan ge öronvaxpåverkan och leda till infektioner och progressiv hörselnedsättning.

Sådana utväxter noterades först av den franske paleontologen Marcellin Boule i en klassisk monografi från 1911 om neandertalskelettet, men har aldrig studerats systematiskt förrän nu.

Hur neandertalarna var

Författarna skrev att deras fynd bygger på tidigare spridda observationer av neandertalare som utnyttjar vattenresurser, även om arkeologiska bevis i form av fiskrester är svårare att få tag på eftersom många av de tidigare kustområdena nu ligger under vattnet.

Trinkaus förutsåg ett visst motstånd mot papper i det bredare paleoantropologiska samhället, precis som det var 2018 efter den landmärke upptäckten att världens äldsta kända grottkonst i Spanien skapades inte av biologiskt moderna människor utan av neandertalare.

"Vilket i princip kom ner till" Hur kan du säga att dessa gjordes av neandertalare? Vi vet att de är för dumma för att göra det, '" han sa, och tillägger:"Det kommer att finnas människor som avfärdar det och säger:'Hur kan du gå från beniga utväxter i örat till neandertalarförmåga att söka föda?"

Men, han argumenterade, verket representerar ytterligare en pusselbit om vilka våra utdöda släktingar var och hur nära de stod oss ​​i sina kognitiva förmågor och beteende.

"Vi går längre än om vi delar deras gener, eller om de gav upphov till oss, att 'låt oss försöka förstå dem som människor'."

© 2019 AFP