Vissa bybor i västra Kenya får en universell basinkomst, ett experimentellt program av den amerikanska NGO Give Directly som ett sätt att minska fattigdomen
Tills nyligen, Molly kämpade för att föreställa sig livet bortom slutet av varje repetitiv dag:arbeta på någon annans fält och tjäna tillräckligt för att äta, Skölj, upprepa.
"Det var en ond cirkel som jag inte kunde komma ifrån, säger den 25-åriga bybor i Bondo-regionen i västra Kenya.
Hennes hårda skrammel, Tillvaron på landsbygden är densamma för många i Siaya County där människor äter en levande majsodling, hirs och bomull i den ockra jorden.
Men det var innan införandet i hennes by av en kontantutdelning känd som "universell basinkomst". Det är en del av ett stort, intensiv, flerårig studie som syftar till att upptäcka ett nytt sätt att utrota fattigdomen i Afrika.
Molly började få en no-strings, fast månadsdonation på 2, 250 shilling ($22, 19 euro) för två år sedan, och sedan dess "har allt förändrats", hon säger.
"Jag kunde spara till att plugga till förskollärare, säger hon stolt i sitt hus med plåttak i cement medan kycklingar pickade utanför.
"Det var lite hjälp som vände min situation."
Med en betald praktikplats på byskolan har Molly byggt på grunden för universell basinkomst för att se hennes månadsinkomst mer än fördubblas till 50 $, vidga hennes vyer.
"Innan, Jag hade knappt tillräckligt med pengar för att överleva men nu har jag planer... Jag går till och med till frisören en gång varannan månad, säger hon med ett leende.
25-åriga Molly har använt sin universella basinkomst för att studera till förskollärare
Samma kontanter, olika drömmar
Enligt Världsbanken, över en tredjedel av Kenyas nästan 50 miljoner medborgare lever under den internationella fattigdomsgränsen på 1,90 dollar per dag.
Mollys by – som inte identifieras för att inte väcka avund eller förvränga studien – är ett av tjog i det område som valts ut av den amerikanska välgörenhetsorganisationen Give Directly för att testa teorin om universell basinkomst.
Regionen valdes ut på grund av sin fattigdom, men också dess stabilitet och, avgörande, effektiviteten av Kenyas mobila pengaöverföringssystem, M-Pesa, som möjliggör enkel distribution av betalningar.
Grundades 2010 och arbetar i sex afrikanska länder, Give Direct skickar pengar direkt till de fattiga så att de kan välja sina egna prioriteringar, snarare än att utomstående "bestämmer istället för dem", förklarar den ideellas taleskvinna Caroline Teti.
Tidigare, mottagarna fick ett enda engångsbelopp, men nu prövas månadsbetalningar.
"När du ger människor pengar varje månad, kommer de sluta fungera? Kommer de att ta risker i sättet de investerar och veta att de kommer att ha en inkomst vad som än händer? Hur påverkar det deras ambitioner?" säger Teti om några av frågorna som deras program testar.
"Det pågår en global debatt om universell inkomst och vi vill att bevis ska gå framåt, " hon säger.
En bybor visar sin mobiltelefons monitor som visar ett meddelande som bekräftar den universella basinkomsttransaktionen, 2, 250 shilling per månad ($22, 19 euro)
Studien är den största i världen och kommer att involvera totalt 20, 000 människor i västra Kenya.
Invånare i 40 byar kommer att få $22 i månaden i 12 år, ytterligare 80 byar kommer att få samma belopp under bara två år, medan ytterligare 76 byar kommer att få två klumpsummor på $507 med två månaders mellanrum.
Mollys granne, 29-årige Edwin, hoppas kunna ersätta sin lerkoja med ett cementhus, medan Monica och hennes man har investerat i småskalig kycklinguppfödning.
"Vi har en ny inhägnad och några kycklingar, säger Monica, 30, iklädd en elegant svart klänning, lagat på flera ställen. Hon hoppas kunna skicka sina tre barn till skolan så att de inte "lever i fattigdom, som oss".
Utan nedlåtande recept från givare, "alla i byn använder pengarna på olika sätt, " tillägger hon.
"Inte den enda lösningen"
Give Directly anser att universell basinkomst är användbar, men inte ett universalmedel.
"När du är i en konfliktsituation, du kan ha drabbats utöver grundläggande (behov), du kanske inte har någonstans att sova, du är mer sårbar för sjukdomar, säger Teti.
30-åriga Monica, hoppas kunna skicka sina barn till skolan så att de inte "lever i fattigdom, som oss"
"I det sammanhanget, basinkomst kan vara en del av en lösning, men det kan inte vara den enda lösningen."
Inte heller, lägger hon till, är det ett substitut för statens skyldigheter att tillhandahålla livets grunder som skola och sjukvård.
För bybor som deltar i experimentet med basinkomst, pengarna är en hjälp inte en lösning, och även en möjlighet, att beslagtas eller slösas bort.
"2, 250 shilling räcker inte för att köpa värdelösa saker, säger domaren Simson, 72, förklara varför byborna inte slösar bort sina pengar. "Det räcker precis för att mata dig och ta dig ur fattigdom."
Monica har investerat sina pengar för att gynna sin familj, men oroar sig för att om försöket med grundinkomst blir en framgång, andra kan visa sig vara mindre sparsamma.
"Kanske i framtiden kommer vissa att glömma vad vi gick igenom och börja köpa dumma saker, " hon varnar, men tillägger sedan:"Jag tror inte att det blir så."
© 2018 AFP
