I diskussioner i Tyskland om invandrare, särskilt östra Tyskland förknippas ofta med attacker mot utlänningar och hatbrott mot flyktingar. Forskningsdata och undersökningar tyder också på att fördomarna mot invandrare ofta är starkare i östra delen av landet än i den västra halvan. Men återspeglas dessa skillnader också i små handlingar av vardagshjälp? Denna fråga undersöktes i detalj av tyska forskare. De genomförde två fältstudier där de jämförde beteendet hos människor i östra och västra Tyskland när det gällde att hjälpa.

För det här syftet, teamet av psykologer ledda av Dr. Jens H. Hellmann från universitetet i Münster valde en sällan använd metod. De deponerade frimärkta kuvert över gatan:hälften av breven var adresserade till ett projekt om integration av flyktingar, och den andra hälften riktades till ett projekt som arbetar för att stoppa invandringen. Forskarna kollade för att se hur många av breven som skickades tillbaka, med hänsyn till den särskilda regionen:stad och landsbygd, Öst- och Västtyskland. Resultatet blev att det inte fanns några signifikanta skillnader mellan östra och västra Tyskland. Övergripande, andelen brev som skickades till integrationsprojektet var cirka 45 procent, och siffran för breven till projektet stoppa invandring var runt 25 procent. Studien har publicerats i tidskriften " Socialpsykologi ".

Resultaten motsäger de vanliga antagandena och undersökningsresultaten, vilket tyder på att människor i östra Tyskland är mindre för att flyktingar ska integreras än de i väst. "Även om det är mer högervåld i öst än i väst, vi bör inte generalisera sådana fall och tillämpa dem på hela östra Tyskland, säger Jens H. Hellmann, som ledde studien. "Självklart, var och en av dessa gärningar ska fördömas, och under inga omständigheter får de bagatelliseras, men att göra generaliseringar för hela östra Tyskland vore fel – och ödesdigert. Sådana generaliseringar skulle också stigmatisera de människor som gärna hjälper till med integrationen av flyktingar när de har möjlighet."

I deras artikel, forskarna hävdar att endast en del av resultaten från undersökningar tillåter förutsägelser om vardagligt beteende. Följaktligen, man kan anta att inte alla som avvisar flyktingar lämnar ett brev adresserat till integrationsprojektet liggande på marken. Och inte alla som har en positiv inställning till flyktingar ger vardagshjälp.

Om metoden:

Forskarna deponerade totalt 800 frimärkta kuvert på gatan, alla tillräckligt långt ifrån varandra så att potentiella hittare inte skulle hitta mer än en bokstav, om möjligt. De platser som forskarna valde var Dresden, Bremen, och landsbygdsområden. Svarsfrekvensen visade att fler brev för integrationsprojektet totalt sett returnerades än för projektet stoppa invandrare – särskilt från städerna i öst och väst. När det gäller breven från de mer landsbygdsområden, det fanns ingen majoritet för projektet att stoppa invandringen i varken västra eller östra Tyskland.