De flesta australiensare vet att cykloner kan orsaka allvarliga skador på bostäder. Försäkringspremier i cyklonutsatta regioner är bland de högsta i landet. Tyvärr, saker och ting kommer sannolikt att bli värre innan de blir bättre.

Vissa förutspår att så många som 10 % av husen i Australien kan bli "oförsäkringsbara" år 2100. Men, den goda nyheten är att husägare kan göra många saker för att minska cyklonrisken. Ännu bättre, detta kommer att bidra till att minska deras försäkringspremier.

Början av cyklonsäsongen borde påminna många australiensare om att börja förbereda sig. Husägare brukar sägas att trimma sina träd och förbereda sina nödpaket. Även om dessa aktiviteter kan hjälpa till att hålla människor säkra under och efter en cyklon, det är lika viktigt att förbättra motståndskraften på lång sikt. Överväg att lägga till cyklonluckor, uppgradering av äldre tak, etc.

Tyvärr, det krävs ofta en katastrof för att motivera förändring. Efter cyklonen Tracy, som ödelade Darwin 1974, Australien utvecklade en mycket starkare byggregler. Som ett resultat, alla hus byggda i cyklonutsatta regioner efter 1982 har cyklonfärdiga tak. Detta har minskat skadorna på dessa nyare hus i cykloner.

Men många hus har fortfarande inte cyklonfärdiga tak – upp till 60 % i Queensland. Dessutom, Skadeundersökningar efter cyklon har visat att alla hus – inte bara äldre – är känsliga för krossade fönster och skador när vatten kommer in (t.ex. vinddrivet regn).

Tack och lov, en rad andra strukturella uppgraderingar kan minska denna skada. Till exempel, cyklonluckor skyddar fönster från att krossas av flygande skräp. Dock, upptaget av frivilliga strukturella uppgraderingar som cyklonluckor har varit lågt.

Vår forskning undersökte nyligen hur husägare i Queensland tänker om dessa åtgärder och hur man kan få fler att implementera dem. De viktigaste resultaten (se fullständiga rapporter del 1 och del 2) tyder på ett behov av att förbättra både meddelandeförmedling och policy.

Hur kan vi förbättra meddelandehantering?

1. Tänk och prata om cykloner oftare

Ett sätt att uppmuntra beredskapen är att få folk att tänka och prata om cykloner oftare – inte bara en gång om året när cyklonsäsongen börjar.

Att installera strukturella uppgraderingar tar tid. Det är för sent att uppgradera ett tak när en cyklon närmar sig.

2. Tillhandahåll platsspecifik information om vindhastighet

Cyklons vindhastigheter varierar mycket beroende på avståndet från stormens öga. Så medan samma cyklon kan påverka människor som bor i olika städer, inte alla kommer att uppleva samma vindhastighet.

Till exempel, medan människor i Townsville upplevde cyklonen Yasi (en kategori 5 cyklon), vindhastigheten i Townsville motsvarade en kategori 2-cyklon. Men denna information var inte lättillgänglig. Detta kan förklara varför 74 % av personerna vi tillfrågade kom ihåg att vindhastigheterna från cyklonen Yasi var minst en kategori högre än vad de upplevde på sin plats.

Vi borde, istället, ge människor platsspecifik information om cykloner. Detta kommer att göra det möjligt för människor att fatta mer välgrundade beslut om sin egen risknivå.

3. Visa att strukturella uppgraderingar är effektiva

Att erkänna cykloner som ett hot är en sak, men husägare måste vara övertygade om att strukturella uppgraderingar är användbara. Utan att uppleva ett krossat fönster, till exempel, det är svårt att föreställa sig varför cyklonluckor skulle vara användbara.

Vi måste visa människor att strukturella uppgraderingar minskar skadorna och håller dem säkra. En video, som den nedan, är ett sätt att visa detta.

Vad kan bättre politik åstadkomma?

Förbättrad meddelandehantering är bara en sida av historien. Även om åtgärder för att minska cyklonskador är kostnadseffektiva totalt sett, många husägare ser strukturella uppgraderingar som för dyra. Till exempel, en full takuppgradering kan kosta cirka 30 USD, 000.

Vår forskning visade att ägare är mer benägna att installera strukturella uppgraderingar om de anser att det är en lönsam investering. Att subventionera priset för dessa uppgraderingar är ett sätt att hjälpa till med förskottskostnaderna.

Queensland-regeringens senaste program för hushållens motståndskraft var ett exempel på en politik som främjade strukturella uppgraderingar. Under detta program, husägare med lägre inkomster kan få bidrag på upp till 11 A$, 250. Det var så populärt att det skapade konkurrens på marknaden bland byggare, vilket sänkte priset på takuppgraderingar.

Många Queensland försäkringsbolag erbjuder också reducerade premier för strukturella uppgraderingar. Men husägare måste fortfarande betala förskottskostnaderna. Oavsett incitamentsprogram, Försäkringsbolagen måste göra det klart för kunderna att de värdesätter strukturella begränsningar.

Liksom de flesta kampanjer för att ändra beteende, För att främja strukturella uppgraderingar krävs både policy- och meddelandeändringar. Om vi ​​vill minska skadorna i norr, vi måste tänka på cykloner som ett långsiktigt hot och komma ihåg att förberedelserna börjar innan cyklonsäsongen börjar.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.