Fake news? Post-sanning? Populism? I den nuvarande miljön av växande skepsis mot politiska institutioner och ett avfärdande av journalistik och vetenskapliga fakta, allmänhetens förtroende för expertis ses som urholkande. Sådana trender är ofta förknippade med ett föränderligt digitalt kommunikationslandskap där det krävs nya svar och mekanismer för att hitta en gemensam grund i offentlig diskurs och beslutsfattande. Detta är slutsatsen av en serie diskussionsdokument av ALLEA (All European Academies), European Federation of Sciences and Humanities. ALLEA är bland de fem europeiska akademinätverken som är involverade i det EU-finansierade SAPEA-projektet, en del av Europeiska kommissionens mekanism för vetenskaplig rådgivning.

Ämnen som tas upp i diskussionsunderlagen presenterades vid en briefing som hölls av Royal Irish Academy (RIA), medlem i ALLEA. Rapporterad av Irish Times , Prof. Luke Drury från ALLEA Working Group on Truth, Trust and Expertise lyfte fram några av de sätt på vilka sociala medier påverkar trovärdigheten. Drury sa att sociala medieplattformar måste acceptera att de är ansvariga för innehållet de bär. "De kan inte låtsas att de är neutrala plattformar när det finns algoritmer som medvetet driver polarisering och möjliggör bubblor och ekokammare som gör människor mottagliga för manipulation."

Sammanhangskollaps

Prof. Maria Baghramian, medlem i samma ALLEA-arbetsgrupp, hänvisade till begreppet kontextkollaps i sin presentation vid RIA:s briefing. "De digitala kanalerna för kunskapsspridning ger ofta användarna liten klarhet om vem som säger vad i vilket sammanhang och utifrån vilken auktoritet eller kompetens."

Prof. Baghramian, som också citeras i Irish Times , pekade på de egenskaper som tillskrivs pålitliga experter. "Kompetens, integritet/ärlighet, trovärdighet och meritlista är alla viktiga, men det är också välvilja, vilket är när någon är benägen att agera i andras intressen och visar god vilja mot människor." Hon tillade:"Utövandet av förtroende åberopar beroende av andra människor. Genom att visa tillit utsätter vi oss själva för möjligheten att skada eller såra. Vi tar också en chans och är därmed öppna för möjligheten till svek. Det finns ett språng i tron ​​på förtroende."

De centrala teman som täcks av ALLEA-arbetsgruppen understryker också vikten av vetenskaplig kunskap och förståelse, en väsentlig dimension av politiken. Den fokuserade på dynamiken i allmänhetens förtroende för expertis och de omtvistade normerna för vad som utgör sanning, fakta och bevis i vetenskaplig forskning och vidare. Tillsammans med gruppen av chefsvetenskapliga rådgivare, SAPEA tillhandahåller oberoende vetenskaplig rådgivning till EU-kommissionärer för att stödja deras beslutsfattande.