Studenter från University of Oregon, North Carolina State University och University College London arbetar på en kulturplats i Grand Bay på Carriacou Island, beläget i Grenada Grenadinerna i Lilla Antillerna. En ny granskning av radiokol som dateras från flera öar i Karibien drar slutsatsen att sydamerikanska befolkningar började bosätta sig norrut i de större Antillerna snarare än i en steg-för-steg migration norrut. Kredit:Scott Fitzpatrick
En fräsch, en omfattande titt på arkeologiska data tyder på att sjöfarande sydamerikaner bosatte sig först på de stora nordligaste öarna i de större Antillerna istället för att gradvis flytta norrut från det mycket närmare, mindre öar i de mindre Antillerna.
Det rörelsemönstret uppstod när ett team på åtta medlemmar från University of Oregon omvärderade 2, 500 radiokol kommer från kulturella platser på 55 öar. Migrationer skedde i två vågor, den första början 5, 800 år sedan och den andra 2, 500 år sedan, laget rapporterade 18 december i Vetenskapens framsteg .
Karibisk kolonisering har varit lite förstått, sa Matthew Napolitano, studiens huvudförfattare och en doktorand vid institutionen för antropologi.
"Detta scenario motsäger en konkurrerande språngbräda modell som många arkeologer fortfarande prenumererar på, som hävdar en syd-till-nord-bosättning som börjar i de mindre Antillerna, " han sa.
Baserat på lagets undersökning, de första karibiska öborna gick direkt från Sydamerika till norra Karibien, bosatte sig till en början på de stora öarna som blev Kuba, Hispaniola och Puerto Rico.
Dessa öar erbjöd sannolikt produktiva landområden och resurser som skulle ha varit attraktiva för tidiga nybyggare. Tidig kolonisering involverade rörelsen över hundratals miles av öppet hav, sannolikt i enkelskrovade kanoter.
Den eroderande kustlinjen vid den arkeologiska platsen Grand Bay, Carriacou. Kredit:Scott Fitzpatrick
Den nya studien, gjort under en fyraårsperiod, är kulmen på ett doktorandprojekt övervakat av Scott Fitzpatrick, biträdande föreståndare för UO Natur- och kulturhistoriska museet och professor vid institutionen för antropologi. Arbetet var designat för att testa språngstensmodellen.
I deras omprövning, forskarna bedömde tillförlitligheten av radiokoldatering på varje plats, använda strikta kriterier relaterade till det daterade materialets geologiska och arkeologiska sammanhang, kvaliteten på proverna och de labbförhållanden under vilka materialen analyserades. Något mer än hälften av datumen passerade mönstring, trots mer än 50 års stipendium i regionen.
Datumen utsattes sedan för rigorösa statistiska analyser, vilket resulterar i en ny och exceptionellt robust koloniseringsmodell.
Carricaou, en ö i Små Antillerna och politiskt en del av Grenada, koloniserades ursprungligen av människor för 1550-1385 år sedan. Kredit:Scott Fitzpatrick
"Genom att noggrant tillämpa dessa kriterier, vi kunde förbättra förtroendet för de rapporterade datumen, samt om det daterade materialet faktiskt relaterar till mänsklig aktivitet, sa Fitzpatrick, en expert på ö- och kustarkeologi vars forskning fokuserar på Karibien och Stilla havet. "Vår analys av de resulterande acceptabla datumen, som representerar mänskliga ockupationer på 26 öar, ger den första pålitliga modellen för första ankomst till regionen."
Studien har också resulterat i den största allmänt tillgängliga databasen med radiokoldatum för regionen.
