Godisrör är en ikonisk symbol för julen. Deras röda och vita ränder pryder träd och hem under semestern medan deras mintiga smak njuter av smaklökar.

Enligt National Confectionery Association, en USA-baserad grupp som förespråkar konfektyrindustrin, godisrör är nummer 1 som säljer godis utan choklad i december månad – 90 procent säljs mellan USA:s Thanksgiving och jul.

Men hur blev denna älskade julgodis förknippad med julen? För att inte tala om varför godisrör får din mun att kännas kall? Som någon som har forskat på choklad och konfektyr, Jag tyckte att det passade att svara på några viktiga godisfrågor denna semesterperiod.

En jullegend

Det finns en del mysterium kring ursprunget till godisrör eftersom det inte finns några exakta uppgifter om deras uppfinning. En väl ansedd berättelse tyder på att 1670, en körledare i Köln, Tyskland, gav ut sockerstavar till barnen som ett sätt att lugna dem under den långa födelseceremonin.

Körledaren bad en lokal godismakare att förvandla sockerstavarna till en krok så att de liknar formen på en herdestav. Herdar är vanliga symboler i den kristna tron ​​och kan ses i den kristna berättelsen om Kristi födelse.

En alternativ teori tyder på att kroken uppfanns helt enkelt för att göra godispinnarna lättare att hänga på julgranar.

Dessa, dock, är folksagor med få bevis för att backa upp dem. Det första dokumenterade fallet av godisrör inträffade 1847 när en tysk-svensk invandrare vid namn August Imgard av Wooster, Ohio, dekorerade en liten blå gran med godiset.

Pepparmyntsmedicin och godis

Till och med den ikoniska smaken av godisrör är full av mystik eftersom ingen vet vem som först skapade pepparmyntskonfekt.

Pepparmynta är en starkt luktande hybridväxt, en korsning mellan en vattenmint och grönmynta. Pepparmynta är en av världens äldsta medicinska örter som används för att behandla magrelaterade sjukdomar som matsmältningsbesvär och illamående, i både österländsk och västerländsk medicin.

Under 1700-talet, godis var medicinskt, vilket betyder att din lokala apotekare också var din godistillverkare. Det beror på att de medicinska ingredienserna som ordinerades vanligtvis var osmakliga hopkok av örter.

För att hjälpa patienten att konsumera den obehagliga medicinen, kemister skulle suspendera örterna i socker. Pepparmynta tillsattes ofta till dessa sockerblandningar eftersom dess svalkande smak hjälpte till att maskera smaken av fruktansvärt smakande droger. Pepparmynta Altoids uppfanns 1781 av Londons konditor Smith &Company, som också gjorde medicintabletter.

Det var inte förrän på 1800-talet som apotekaren och godismakaren började bli separata yrken. Efter det amerikanska inbördeskriget, sockerpriset sjönk, öppna dörren till uppkomsten av godis. Vid mitten av 1800-talet hade pepparmyntor blivit ett populärt europeiskt godis. Dock, det är fortfarande oklart exakt vilken person som först utvecklade idén.

Det första omnämnandet (åtminstone i USA) av sockerpinnar med pepparmintsmak dök också upp på 1800-talet. En kokbok skriven 1844 och med titeln Den kompletta konditorn, Konditor och bagare medföljande instruktioner om hur man gör pepparmintsgodisstavar.

Röda och vita ränder

En sak som är säker är att de röda och vita ränderna på en godisrör är en modern uppfinning.

Godisrör var ursprungligen solida vita, men under sekelskiftet av 1900-talet började det dyka upp ränder. Före slutet av 1800-talet, Julkort från den perioden visar inget annat än vanligt vitt godis.

Vissa tror att ränderna kom från godistillverkaren Bob McCormack på 1920-talet. McCormack-företaget blev den ledande tillverkaren av pepparmintgodisrör under slutet av 1950-talet. I slutet av 1950-talet tillverkade hans företag 1,8 miljoner godispinnar varje dag och hade en nationell försäljning på 3,3 miljoner USD. Genom deras uppfinning av en maskin känd som Keller Machine, automatisering ökade sin produktion av godisrör från tusentals per dag till miljoner.

Missvisande mentol

De flesta människor älskar pepparmynta godisrör för uppfriskande, cool smak det lämnar i munnen. Pepparmyntsolja och extrakt, främst den eteriska oljan mentol, används för att smaksätta godisrör. Mentol är en alkohol känd för sin vaxartade, kristallint utseende och är ansvarig för den kylande känslan av mynta.

Vi uppfattar mynta som kall eftersom metanol aktiverar en specifik receptor som finns i de sensoriska nervcellerna i huden och munnen. När mentol ansluter till en jonkanal som kallas TRPM8, den sänder en elektrisk signal längs nervcellens längd.

I vanliga fall, TRPM8-receptorn aktiveras av kalla temperaturer som iskallt vatten eller en slushy. Mentol, dock, kan binda med TRPM8-proteinet som utlöser det på samma sätt som något kallt skulle göra. När TRPM8 upptäcker mentol, receptorn skickar signalen till hjärnan att något kallt är i munnen.

Om du inte bryr dig om mintiga godisrör, oroa dig inte, du har fortfarande tur. Godistillverkare gör också godisrör i en mängd andra smaker och färger.

Ättikslag, någon?

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.