Ett internationellt team av forskare har kommit fram till att den så kallade "gåtfulla hominoiden" inte gick upprätt och inte heller var en trädklättrare. I deras tidning publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences , gruppen beskriver sin djupgående studie av skelettresterna av Oreopithecus bambolii och vad de lärde sig av det.

O. bambolii var en primat som levde i det som nu är Sardinien och Toscana för cirka 6,7 ​​till 8,3 miljoner år sedan. Bevis på dess existens upptäcktes först så långt tillbaka som 1872. Sedan den tiden, forskare har diskuterat dess främsta sätt att förflytta sig. Vissa har föreslagit att det var en trädklättrare, andra höll inte med, insisterar på att den hade utvecklats till att bli en upprätt gående landlevande varelse. Över tid, den har kommit att bli känd som den "gåtfulla hominoiden". I sin nya insats, forskarna försökte lösa debatten en gång för alla genom att studera det mest kompletta skelett som någonsin har hittats – ett som grävdes fram 1958 medan arbetare grävde en kolgruva. Tidigare forskning hade visat att skelettet var ett 30-kilos hane.

För att ta reda på om det var trädklättrare eller om det gick upprätt, forskarna studerade noggrant det nästan kompletta skelettet och jämförde vad de hittade med andra antika och moderna primater. De rapporterar att de fann att bålen liknar en typ av modern gibbon. De fann också att den hade fem ländkotor istället för de fyra som finns hos moderna människoapor. Och de fann att bäckenet skilde sig från alla andra kända primater - moderna eller gamla. Den hade en tvärgående orientering av höftbensvingarna och längden på ischium liknar mer myocena hominider.

De rapporterar att strukturen i bäckenet var mer gynnsam för att gå upprätt än vad som är fallet för moderna apor, men inte tillräckligt för att gå upprätt som människor. Och de noterade att det fanns få bevis för bålen och bäckenets stelhet som behövs för att klättra i träd. De avslutar med att antyda att eftersom varelsen bodde på en ö som den hade hittat, den kunde säkert gå på land, och på grund av det, förlorat förmågan att klättra, men fann det aldrig nödvändigt att gå upprätt. De noterade också att det hade utvecklat andra anpassningar för en sådan tillvaro, inklusive förändringar av händer och fötter.

© 2019 Science X Network