Politik som höjer hinder för internationell handel bådar inte gott för USA:s och globala energisäkerhet, enligt ett nytt forskningsdokument från experter vid Center for Energy Studies vid Rice Universitys Baker Institute for Public Policy och vid Korea Energy Economics Institute.

"Mercantilism's Groundhog Day:The U.S.-China Trade War and Some Regional Energy Market Implications" skrevs av Kenneth Medlock och Ted Loch-Temzelides från Rice and Woongtae Chung från Korea Energy Economics Institute. Den undersöker de potentiella effekterna av handelskonflikten mellan USA och Kina för de amerikanska och nordostasiatiska ekonomierna, med särskilt fokus på energimarknader.

"I allmänhet, hinder för internationell handel är skadliga för USA:s och globala energisäkerhet, eftersom de skapar osäkerhet, skada investeringar och skada effektiviteten, i slutändan leder till högre priser, " skrev författarna. "Marknadsdjup, som är avgörande för energisäkerhet, kan äventyras om politiken blir betungande för nya investeringar, kapitalflöden och marknadsdeltagande."

Förändringar i handelspolitiken mellan USA och Kina kommer sannolikt att leda till en ombildning av den internationella energiförsörjningsportföljen, sa forskarna. "Dock, Nordostasiatiska handelspartner som är ömsesidiga med USA och Kina – i synnerhet Japan och Sydkorea – riskerar att hamna i en virvel av växande sidoskador, " de skrev.

Som sagt, Långsiktiga negativa konsekvenser för den bredare internationella energimarknaden kommer sannolikt att förmedlas så länge som handelsklyftan mellan USA och Kina förblir bilateral i fokus, sa författarna.

"Med tanke på Trump-administrationens uppenbara önskan om handelsöverskott, vi anser det troligt att USA kommer att vidta åtgärder för att underlätta större energiexport, ", skrev författarna. "Detta kommer att ge spridningsfördelar för globala energimarknader och förbättra energisäkerheten mer allmänt. Dock, om en följd av ett utdraget handelskrig mellan USA och Kina är en långsammare global ekonomisk tillväxt, det finns en risk att eventuella positiva handelsbalanseffekter från den växande amerikanska energiexporten kommer att begränsas.

"Däri ligger en gåta:främja tillväxt genom mer öppen handel, och därmed utöka USA:s energiexport, eller vidta protektionistiska åtgärder, därigenom äventyrar handeln och minskar möjligheterna att utöka USA:s energiexport."

Forskarna fann bevis för att tullar på sådana importerade energirelaterade råvaror som solpaneler inte verkar ha en negativ inverkan på importen på grund av en förändring i importkällan och motviktspolitik hos den federala, statlig och lokal nivå.

"I det senare fallet, till exempel, om direkta och/eller indirekta subventioner till bostäder för installation av solpaneler uppmuntrar efterfrågan, då fungerar dessa policyer för att kompensera de negativa effekterna av tullar, " skrev författarna. "Därför, Det verkar finnas en motsägelsefull strategi när det gäller att hantera kostnader."

Författarna drog slutsatsen, "Det nyligen undertecknade "Phase One"-avtalet är ett positivt steg mot en lösning av handelstvisten mellan USA och Kina, men vägen framåt är full av utmaningar. Överenskommelsen, med tanke på det nuvarande energiråvarulandskapet över råolja, naturgas och kol, innebär några allvarliga logistiska utmaningar. Dessa utmaningar kommer i slutändan att göra ett positivt resultat beroende av den ekonomiska hälsan hos andra nationer än Kina och i synnerhet USA, att uppfylla villkoren i Fas ett-avtalet kommer att vara starkt beroende av den bredare marknadens förmåga att absorbera de ökade volymerna av råolja, flytande naturgas och kol.

"Utöver detta, en mer robust "Fas två" förväntas inte förrän efter det amerikanska presidentvalet 2020, så även om handelstvisten mellan USA och Kina tillfälligt kan mildras, det är långt ifrån avgjort."