Premiärminister Jacinda Ardern har tillkännagett detaljer om nästa etapp av lockdown, men nyzeeländare kommer inte att veta förrän på måndag när landet flyttar från strikta nivå 4-villkor.

Väl på nivå 3, människor kommer att behöva stanna inom sin hushållsbubbla, men kan utöka den till att omfatta nära familj eller vårdgivare. Arbetare måste fortsätta arbeta hemifrån om de kan, och endast företag som verkar inom sociala distansåtgärder kommer att tillåtas öppna igen.

Ardern har beskrivit nivå 3 som ett "väntrum", med betydande restriktioner kvar. "Vi får vänta och se om det vi har gjort har fungerat. Efter ett tag, om vi inte visar ytterligare tecken på sjukdom, vi kan gå tillbaka till livet som är lite mer normalt. Om vi ​​försämras, sedan är det tillbaka till lockdown på nivå 4."

Oavsett när de nuvarande låsningsreglerna ändras, Nya Zeelands regering och myndigheter kommer att behålla exceptionella befogenheter över människors liv tills landet inte längre är i undantagstillstånd. Dessa befogenheter – från att säga åt folk att stanna hemma till att eventuellt göra vaccinationer eller tester obligatoriska – kan inkräkta på flera rättigheter och friheter.

Intrången har hittills varit relativt begränsade, men eftersom nödbefogenheter kunde fortsätta bortom nivå 4-låsningen, det är värt att veta hur det påverkar dina rättigheter nu.

Mötes- och rörelsefrihet

Nya Zeelands undantagstillstånd förlängdes på tisdagen denna vecka med ytterligare sju dagar. Bortom nivå 4-låsningen, som kommer att fortsätta åtminstone till nästa torsdag, undantagstillståndet kan antingen fortsätta i hela landet (i sjudagarsblock) eller delas upp i lokala nödsituationer om en nationell nivå inte längre är motiverad.

Meddelandet enligt epidemiberedskapslagen, nyckeln till mycket av de extraordinära befogenheter som regeringen för närvarande har, har en anställningstid på tre månader. Den kan också förnyas.

Förlusten av rätten till möte och rörelsefrihet är det som medborgarna är mest oroade över.

Myndigheternas möjlighet att införa dessa restriktioner för att möjliggöra karantän och förhindra spridning av smittsamma sjukdomar går tillbaka till lagar som infördes 1842. De moderna motsvarigheterna till dessa befogenheter finns i hälsolagen och lagen om civilförsvar och beredskap – med sistnämnda tillåter order att stoppa all aktivitet som kan bidra till en nödsituation.

Förutsatt att dessa restriktioner förblir både i försiktighet och i proportion till risken, det är osannolikt att de kommer att utmanas på allvar. Men de kan inte bli obestämda, inte heller påtvingas utan motivering.

Yttrandefrihet och rätten till en rättvis rättegång

Nästa frihet som riskerar under kristider är yttrandefriheten och den tillhörande pressfriheten. Till skillnad från många mer auktoritära eller populistiska länder, Nya Zeelands yttrandefrihet kränktes inte i nödsituationen.

Regeringen ropade ut falska nyheter men införde inte censur när det gäller vad som rapporterades eller vem som kunde ställa frågor.

Rätten till rättvisa är den äldsta av alla, går tillbaka till Magna Carta 1215, som säkerställer att ingen medborgare ska nekas, eller försenad, rättvisa.

Den moderna manifestationen av detta är rätten till en rättvis rättegång. Detta skiktas av rätten till rättegång av jury, när straffet för brottet omfattar fängelse i två år eller mer.

Undantaget från denna rättighet, under ett undantagstillstånd, är att domare kan ändra domstolsreglerna som de anser vara nödvändiga i rättvisans intresse, och förfarandet kan försenas. Rättsväsendet använde dessa regler som svar på pandemiutmaningen, dela upp arbetet mellan prioriterade frågor (omtanke om individens frihet eller personliga säkerhet) och icke-brådskande ärenden, som till stor del skjutits åt sidan.

Detta låter rimligt, men skulle vara oacceptabelt om läckt information – som tyder på att fångar hålls inlåsta efter deras frigivningsdatum på grund av nödsituationen – bekräftas.

Medicinska friheter och rösträtt

Den verkliga utmaningen är att en säker flytt från lockdown kan kräva både obligatoriska medicinska tester och vaccination, när ett vaccin blir tillgängligt. Dessa befogenheter är potentiellt i direkt konflikt med rätten att vägra medicinsk behandling, som är en del av Nya Zeelands Bill of Rights. Det här kommer att bli en mycket svår debatt.

Den slutgiltiga friheten som är i riskzonen i kristider är vår rösträtt. Till skillnad från andra länder där undantagstillstånd används som en ursäkt för att hålla fast vid makten, i Nya Zeeland förblir valen instiftade den 19 september, och valnämnden utarbetar beredskapsplaner för att göra processen både säker och genomförbar.

En förlängning av Nya Zeelands treåriga parlamentsperiod är endast möjlig om 75 % av alla parlamentsledamöter röstar för det, och det är osannolikt. Detta är särskilt fallet eftersom det inte finns något seriöst förslag om en typ av nationell enhetsregering under krigstid, där makten kunde delas mellan de ledande partierna.

Dock, regeringen har inte tystat sina kritiker i parlamentet. Det skapade epidemiberedskapskommittén, som leds av oppositionsledaren, att hålla det till svars för sin covid-19-respons.

Det faktum att regeringen har gett kontroll, både när det gäller ledarskap och siffror, kommer att vara svårt för beslutsfattare, men mycket bra för Nya Zeelands demokrati.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.