Hälften av världens skol- och universitetsstudenter som drabbats av klassstängningar på grund av coronavirusutbrottet – från förskole- till universitetsnivå – har inte tillgång till en dator för hemundervisning, Det sade FN:s utbildningsorgan på tisdagen.

Att lyfta fram "häpnadsväckande digitala klyftor" mellan rika och fattiga, ett uttalande från UNESCO tillade att 43 procent av ungdomarna inte har tillgång till internet hemma.

Det betyder att ungefär 826 miljoner studenter inte har någon hemdator och ungefär 706 miljoner inget internet vid en tidpunkt då "distansundervisning" är det enda tillgängliga alternativet för de flesta, med skolstängningar i 191 länder i världen, sa UNESCO.

"Skillnaderna är särskilt akuta i låginkomstländer:i Afrika söder om Sahara, 89 procent av eleverna har inte tillgång till hushållsdatorer och 82 procent saknar tillgång till internet, ", sa byrån.

Siffrorna är baserade på data från UNESCO:s institut för statistik och en annan FN-byrå, internationella telekommunikationsunionen.

Omkring 56 miljoner studenter – nästan hälften av dem i Afrika söder om Sahara – bor på platser utan mobilnät för att få tillgång till internet på en telefon, sa uttalandet.

"Vi vet nu att fortsatt undervisning och lärande inte kan begränsas till online-medel, ", sa UNESCO:s generaldirektör Audrey Azoulay i ett uttalande.

"Vi måste också stödja andra alternativ, inklusive användningen av lokalradio och TV-sändningar, och kreativitet på alla sätt att lära."

Globalt, minst 1,5 miljoner elever och 63 miljoner låg- och gymnasielärare är drabbade av den aldrig tidigare skådade nedläggningen av skolor som svar på covid-19-pandemin, sa byrån.

"Även för lärare i länder med tillförlitlig infrastruktur för informations- och kommunikationsteknik (IKT) och hushållsanslutning, den snabba övergången till onlineutbildning har varit utmanande, " lade det till.

"För lärare i regioner där IKT och andra distansmetoder är mindre tillgängliga, övergången har varit ännu svårare eller omöjlig."

© 2020 AFP