En ny studie av Zach Conrad, biträdande professor vid William &Mary's Department of Kinesiology &Health Sciences, finner att den genomsnittliga amerikanska konsumenten spenderar ungefär $1, 300 per år på mat som till slut går till spillo.

För att sätta det i sitt sammanhang, hans studie fann att amerikaner i genomsnitt spenderade mer årligen på slöseri med mat än de gjorde på fordonsbensin ($1, 250); kläder ($1, 207); hushållsvärme och el ($1, 149); fastighetsskatt ($1, 046); och hushållsunderhåll, reparationer och försäkringar (936 USD) för det genomsnittliga enpersonshushållet 2017.

"Över hela Amerika, människor rapporterar att att spara pengar är den viktigaste motivationen för att minska sitt matsvinn, "Så det kan vara särskilt användbart för människor att jämföra dessa potentiella besparingar med pengarna de spenderar på vardagliga hushållsutgifter - det kan verkligen sätta matsvinn i perspektiv."

Studien, publicerad idag i Nutrition Journal , integrerad kostdata från nästan 40, 000 vuxna. Uppgifterna har samlats in under en 16-årsperiod och använder nationellt representativ information om matsvinn, matpriser, ätläge och matprisinflation.

Resultaten visar att konsumenter spenderade, i genomsnitt, över en fjärdedel av deras dagliga matbudget på mat som slutade slösas bort, representerar över 3,50 USD per dag, Conrad förklarade. Kött och skaldjur stod för den största andelen av dagliga matbudgetar som spenderades på bortkastad mat, följt av frukt och grönsaker, korn, godis och mejeriprodukter.

"Tills nu, vi hade inte uppdaterad information om hur mycket pengar som folk spenderade varje dag på mat som slutar med att slösas bort, ", sade Conrad. "Vi visste inte om det där avfallet inträffade hemma eller på restauranger. Denna studie fyller dessa luckor, och pekar ut specifika livsmedel som bidrar mest till den kostnaden på en daglig basis. Det kan hjälpa människor att minska sitt avfall och öka sina budgetar."

Att ändra vanor sparar pengar, men det kan också rädda liv. Conrad noterar att dålig kost är den ledande riskfaktorn för sjuklighet och dödlighet i USA. Mindre än 10 procent av amerikanerna konsumerar de rekommenderade mängderna frukt och grönsaker, och 60 till 70 procent överskrider rekommendationerna för tomma kalorier som tillsatt socker och mättat fett, han lade till.

På samma gång, den genomsnittliga amerikanen slösar cirka ett kilo mat varje dag, inklusive stora mängder hälsosam mat som frukt och grönsaker, Conrad förklarade.

Och det är inte bara mat som går till spillo. Alla jordbruksinsatser som bekämpningsmedel, gödselmedel, bevattningsvatten och energi går till spillo precis tillsammans med det. Dessa bortkastade insatser bidrar till miljöproblem som utsläpp av växthusgaser, vattenförorening, jorderosion och förlust av biologisk mångfald, Conrad förklarade.

"Matsvinn representerar enorma mängder bortkastade pengar och onödig miljöpåverkan från bortkastade växthusgasutsläpp och energi, ", sa Conrad. "I en tid då vi alla behöver minska vårt miljöavtryck och dra åt våra plånböcker, Att minska vårt matsvinn kan hjälpa oss att uppnå båda dessa mål."