Omkring en fjärdedel av världens stadsbefolkning – över 1 miljard människor – bor i informella bosättningar och slumkvarter, FN beräknas 2019. När världen konfronteras med covid-19-pandemin, de fattiga i städerna som bor i dessa täta och överfulla stadsdelar riskerar att drabbas av och sprida coronaviruset.

Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar människor:

• rengör händerna ofta med vatten och tvål eller med alkoholbaserad handgnidning
• hålla minst 1 meters avstånd från andra
• undvik att röra vid ögonen, näsa och mun för att förhindra spridning av covid-19.

Men för samhällen som bor i täta områden med begränsad tillgång till rent vatten, det är omöjligt att tillämpa dessa medelklassförebyggande åtgärder.

Många av de fattiga i städerna som arbetar i den informella sektorn kämpar nu också för att behålla sin försörjning. Deras svåra situation belyser behovet av att bekräfta att lämpliga bostäder, vattenförsörjning och sanitet är grundläggande mänskliga rättigheter.

Hur covid-19 påverkar de fattiga

Först när covid-19 sprider sig i utvecklingslän och infektionsfrekvensen och deras geografiska kluster blir uppenbara ser vi oro för hur missgynnade stadsbor i Asien kommer att klara sig.

Asien är hem för mer än hälften av världens stadsbefolkning. Länder i Asien-Stillahavsområdet har världens största slumområden och informella bosättningar. De har också den största koncentrationen av människor som lever under fattigdomsgränsen.

Indonesien, världens fjärde folkrikaste land, har flest fall av covid-19 i Sydostasien.

Det finns en oro för att en ökning av fall av covid-19 kommer att få betydande konsekvenser för missgynnade stadsbor med tanke på deras redan ojämlika tillgång till hälsoinrättningar, överkomliga och lämpliga bostäder, och minskad försörjning.

I Indonesien, många av de fattiga i städerna bor i trånga informella bosättningar och slumkvarter som kallas kampungs. Här "är social distans en lyx".

Den begränsade storleken på bostäder och obebyggt utrymme (som gränder), brist på rinnande vatten (och det vatten de har är ofta inte av dricksstandard) och sanitet bidrar till dålig miljöhygien. Det är ett kollektivt problem som gör en utbredd tillämpning av WHO:s förebyggande åtgärder helt enkelt omöjlig.

Också, toaletter och vatten delas ofta som gemensamma och offentliga resurser. Det ökar samhällets sårbarhet för överföring.

Hur fattiga stadsbor kan anpassa sig

Lösningarna för Indonesiens kampung-samhällen är mångfacetterade. De kräver nya nivåer av samarbete.

Sårbara kampungar måste utnyttja sin "gemenskapsanda" och sociala nätverk, förvaltningsarrangemang och undererkänd anpassningsförmåga.

Det bästa sättet att utveckla anpassningsbara förebyggande åtgärder är för förvaltningsenheter i kampung – nämligen, rukun warga (RWs eller community unit) och rukun tetangga (RTs eller grannskapsenhet) – att arbeta med den lokala regeringen. De bör också involvera inflytelserika samhällsledare, såsom lokala moskéimamer.

Att strategiskt placera billiga offentliga vattenbehållare med tvålhållare i hela kampungs och samhällsmedvetenhetsprogram är goda exempel på lokalt anpassade åtgärder av motståndskraftiga och innovativa samhällen.

"Ingen kommer att lämnas bakom"

Centrala grundsatser i 2030-agendan för hållbar utveckling och målen för hållbar utveckling (SDG), som antogs av 193 FN-medlemsstater 2015, var att säkerställa "ingen kommer att lämnas bakom" och "att nå längst bak först".

Dessa löften var att uppmana regeringar och samhällen att vidta samordnade åtgärder för att eliminera fattigdom, ojämlikhet och diskriminering i städerna.

FN:s New Urban Agenda (NUA) antogs i Quito, Ecuador, bekräftat "ingen kommer att lämnas bakom" som en primär princip.

En central plattform för NUA var en ny fokusering på att placera människor, särskilt de missgynnade i städerna, i centrum för förnyade ansträngningar för att hantera urbaniseringen. Detta inkluderade marginaliserade och utestängda samhällen som bor i informella bosättningar och slumkvarter.

Den oberäkneliga spridningen av covid-19 över många länder avslöjar djupet och komplexiteten i att implementera dessa principer. Mer påfallande, den avslöjar hur lite som har gjorts för att hjälpa de mest utsatta som lever sina liv i informella bosättningar och slumområden i de minst utvecklade länderna.

Vad kan ledare och pedagoger göra?

För att minska effekterna av nästa oundvikliga pandemi, ledare på alla nivåer bör visa den politiska viljan att implementera nya stadsutvecklingsmodeller som utlovats i NUA för att konfrontera både omfattningen och svårigheten för de missgynnade och marginaliserade städerna.

Ledare måste visa ett större engagemang för att förstå konceptet med den "självorganiserade staden" – utformningen och skapandet av den informella staden genom otaliga initiativ från de missgynnade städerna. Om ledare och beslutsfattare kunde se staden "genom deras ögon, "de skulle förstå komplexiteten i styrning och regler som många kampunger, samhällen, invånare och lokala ledare har anpassat sig och utvecklats för att möta sina grundläggande mänskliga behov och försörjning. Precis som covid-19-pandemin, dessa måste byggas på, inte ignoreras eller pressas till botten med möjliga förebyggande åtgärder.

Akademiker och lärare har också en avgörande roll att spela i utmanande elevers läroplan, regeringen och det breda samhället mainstream begreppen informella bosättningar och slumområden.

Under en lång tid, många informella bosättningar och slumområden har setts som "stadens parasiter, " med beslutsfattare som vill att det "informella" ska "formaliseras." De gör detta genom att införa "sina" medelklassnormer för hur de missgynnade städerna ska leva sina liv. Detta inkluderar att flytta till höghusmiljöer, bryta upp gatubaserade sociala nätverk, och att kräva nya hushållens monetära arrangemang som att betala månadshyra, vatten- och elräkningar.

Denna snäva syn på att anpassa stadens "missanpassade" är besläktad med att sterilisera samhällen vars fysiska strukturer, sociala normer och visuell estetik och geometri överensstämmer inte med modernistiska och formella syn på hur staden ska vara och se ut.

En viktig del av att utmana "business as usual" är att ändra policyinställningar. Detta kan göras genom både undervisning och forskning, använda studenter och andra stadsintressenter för att förstå reglerna, ordning och styrning bakom "det informellas form" i kampungs.

Annat, upptaget av design, materialitet och estetik – ses som avgörande för att skapa den moderna globala staden "som den borde vara" – kommer att fortsätta att vara frånkopplad från behoven hos alla stadens intressenter, särskilt den växande gruppen av missgynnade städer.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.