En majoritet av människorna i USA vill fortsätta med fysiska distansåtgärder, även när den federala regeringen och vissa delstatsguvernörer trycker på för att öppna ekonomin igen, enligt en ny nationell undersökning ledd av forskare från Harvard Kennedy School, Northeastern University, och Rutgers University.

Undersökningen, publicerad torsdag, avslöjar också att fler människor litar på att forskare och vetenskapliga institutioner hanterar covid-19-pandemin än att lita på federala myndigheter eller nyhetsmedia; och, när statliga guvernörer tar ledningen för att hantera krisen, de har blivit mer populära bland sina väljare än president Donald Trump, som har lämnat över mycket av den individuella ledningen till staterna.

Forskarna undersökte nästan 23, 000 individer i alla 50 delstater och District of Columbia mellan 17 april och 26 april. Svaren de fick avslöjade att amerikanernas attityder, splittrad i så många politiska och sociala frågor som landet står inför, har enats under denna aldrig tidigare skådade kris.

"Denna studie är ett försök att hjälpa allmänheten, hälsoexperter, och politiker förstår bättre hur människor över hela landet tänker på, leva med, och reagera på covid-19-pandemin, " sa medförfattaren Matthew Baum, Marvin Kalb professor i global kommunikation vid Harvard Kennedy School och fakultetsfilial vid skolans Shorenstein Center on Media, Politik och offentlig politik. "Vår förhoppning är att detta kommer att bidra till effektivare kommunikation med allmänheten och i slutändan effektivare beslutsfattande i den offentliga politiken."

Trots de ekonomiska svårigheter som människor står inför över hela landet, 93 procent av amerikanerna tycker inte att ekonomin bör öppnas igen omedelbart – inte ens i stater som för närvarande rör sig i den riktningen.

"Människor stöder starkt de sociala distansåtgärderna - de är inte redo att öppna ekonomin igen ännu, sa David Lazer, University Distinguished Professor i statsvetenskap och data- och informationsvetenskap vid Northeastern University. "Och det här är ganska mycket en bipartisk konsensus."

Det finns variationer baserade på partisan uppdelningar, samt efter stat och ålder. "Denna undersökning illustrerar ytterligare den stora generationsklyftan som finns i Amerika idag, " säger Harvard Institute of Politics undersökningschef John Della Volpe, en medförfattare till studien. "Redan stressad och kämpar med betydande skulder, yngre amerikaner (18-44) är mycket mer benägna att ha förlorat ett jobb eller fått sin lön sänkt till följd av viruset. Tre fjärdedelar är oroade över ekonomiska svårigheter – jämfört med fortfarande höga 65 procent av 45-64-åringar, och 45 procent av seniorerna."

Undersökningen avslöjade partiska splittringar i fråga om hur länge stater bör vänta innan de försöker återuppta verksamheten som vanligt, men i allmänhet "demokrater och republikaner är mer överens än de är oense om många aspekter av nationens svar på covid-19-pandemin, ", säger Baum. "Ett viktigt exempel är frågan om att återuppta ekonomin. Demokrater och republikaner är överens om att istället för att göra det omedelbart, som många guvernörer för närvarande försöker, nationen bör vänta minst en månad innan den öppnar igen."

Republikaner tenderar att stödja återöppning av ekonomin något tidigare än demokrater:11 procent av republikanerna ville öppna ekonomin omedelbart, 18 procent sa under de kommande två veckorna, och 22 procent sa efter två till fyra veckor. Endast 4 procent av demokraterna är för att omedelbart öppna ekonomin igen, 5 procent under de kommande två veckorna, och 13 procent sa två till fyra veckor. Dock, nästan 50 procent av republikanerna och 64 procent av demokraterna föredrar att vänta mer än fyra veckor för att återuppta ekonomin.

Medieval är en faktor som påverkar responsen. Men det är inte den enda faktorn:viruset har inte drabbat alla delar av landet med samma tajming eller svårighetsgrad. Undersökningen visar att människor som bor i hårdare drabbade områden, som New York, oroa sig mest för sig själva eller en familjemedlem som drabbas av viruset.

Där människor får sin information och vem de litar på att tillhandahålla den kan också ha en effekt, fastän, i detta område igen, de tillfrågade är ganska eniga.

"Förtroendet för forskare och experter är extremt stort, mycket högre än i regeringar på någon nivå, trots de upprörda partiska striderna om vetenskapen de senaste åren, säger Baum.

"I en tid då expertis verkade undervärderad, Amerikaner i vår undersökning rapporterar extremt högt förtroende för experter, " förklarar Rutgers Universitys Katherine Ognyanova. "Republikaner och demokrater i data skiljer sig åt i hur mycket de litar på politiska institutioner och medieinstitutioner. Det är uppmuntrande, därför, att förtroende för medicinsk personal, vetenskapsmän, och CDC är högt över partigränserna."

Nittiosex procent av de tillfrågade rapporterade "viss" eller "mycket" förtroende för sjukhus och läkare för att göra det rätta för att bäst hantera covid-19-utbrottet. Nittiotre procent sa detsamma om forskare och forskare, och 88 procent om Centers for Disease Control and Prevention. Politiska aktörer rankades lägre, även om de tillfrågade hade betydligt mer förtroende för sin delstatsregering, med 81 procent som svarade "viss" eller "mycket" av förtroende för delstatsregeringen, jämfört med 59 procent som svarade likadant om Vita huset, eller 57 procent som har "viss" eller "mycket" förtroende för kongressen. Förtroendet för Trump att hantera utbrottet delades nästan perfekt på mitten, med 51 procent av de tillfrågade sa att de hade "viss" eller "mycket" förtroende för presidenten, och 49 procent svarar "ingen" eller "inte för mycket".

Forskarna har för avsikt att upprepa undersökningen varannan vecka, för att fånga förändringar i den allmänna opinionen kring covid-19-pandemin och reagera när de inträffar.

Den här historien är publicerad med tillstånd av Harvard Gazette, Harvard Universitys officiella tidning. För ytterligare universitetsnyheter, besök Harvard.edu.