Över hela Kanada, många föräldrar, Utbildningspolitiska experter och utbildare tittar nu på eventuellt slutet av augusti eller början av september när de överväger hur skolor säkert kan öppna igen mitt i det okända coronavirus-pandemin.

Jag har haft turen att tillbringa nära 30 år i utbildningssektorn, inklusive att arbeta som lärare, rektor och utbildningsdirektör. Jag är nu professor i pedagogiskt ledarskap och dekanus för pedagogiska fakulteten vid University of Regina, som ligger på territoriet för Fördrag 4 och Métis/Michif-nationens traditionella hemland. Min karriär har sträckt sig över det geografiska, sociala och politiska sammanhang i prärieprovinserna.

Under de senaste åtta veckorna, Jag har varit värd för en webbserie för lärare (Leading a School Community Through a Pandemic) och fått kontakt med andra kanadensiska utbildningsdekaner. Jag har pratat med andra lärare om utmaningarna för skolor, från hindrat lärande och barns utvecklingsbehov till den inverkan covid-19 har på svart, rasifierade och inhemska studenter och deras familjer.

Utbildningsledare står inför en överväldigande uppgift:att etablera effektiva mekanismer för att upprätthålla fysisk distans och att utöva adekvat hygien samtidigt som på samma gång, fortsätta att stödja lärare så att de kan möta elevernas behov av lärande och utveckling.

Pan-kanadensisk skolkarta behövs

Med tanke på vad vi kollektivt står inför, vi behöver en nationell, snabbinsatsgrupp bestående av utbildningsexperter – utövare som lärare eller utbildare, beslutsfattare såväl som forskare som förstår hur skolor fungerar — och experter från samhällets hälsa och infektionssjukdomar för att arbeta tillsammans.

Detta skulle likna det som Folkhälsomyndigheten i Kanada har gjort under ledning av Dr. Theresa Tam.

En arbetsgrupp för utbildning skulle kunna utveckla en pan-kanadensisk färdplan för att informera om hur myndigheter som ansvarar för utbildning för dagis till årskurs 12 kan utveckla och implementera sina egna specifika ramar för återöppning.

En sådan arbetsgrupp skulle kräva ett meningsfullt engagemang från ledarskapsgrupper för urbefolkningens utbildning för att stödja insatser för återöppning av skolor på reserven och för inhemska elever som går till skolan utanför reservatet. Det finns ett behov av att erkänna de första nationernas inneboende suveränitet, Métis och inuitfolk, särskilt efter de uppmaningar till handling som erbjuds i slutrapporten från Kanadas sannings- och försoningskommission.

Alla ansträngningar för återöppning av skolor i reserv kräver att den kanadensiska regeringen inte glömmer det stora behovet av ytterligare pandemifinansiering.

Utan en färdplan, det är svårt att se vart vi är på väg.

Öppningar kan inte vara ovillkorliga

Utan robust, evidensbaserade planer, en snabb återgång till skolan kommer bara att öka det befintliga trycket. En allvarlig utmaning är att ett stort antal elever som återvänder till skolan kan, faktiskt, vara bärare av viruset men inte uppvisa tydliga symtom. Trots fysiska distansåtgärder i skolor, den enkla handlingen att mingla med andra kan leda till en kraftig ökning av överföringen.

Planeringen för återöppning av skolan kan inte vara förutsättningslös. Om infektioner ökar, skolor måste stängas igen.

Ändrade utrymmen

Utbildning påverkar barns utveckling intellektuellt, känslomässigt, socialt, fysiskt, konstnärligt, kreativt och andligt.

Skolor är sociala system som stödjer elevernas akademiska prestationer samt formar – och förhoppningsvis stödjer – deras sociala och känslomässiga utveckling. Forskning har illustrerat den viktiga roll som formell utbildning spelar för att stödja elever när de utvecklar de sociala och känslomässiga färdigheter som är nödvändiga för att arbeta med andra. Detta inkluderar att utveckla hälsosamma hanteringsmekanismer, elasticitet, och uppnå utbildningsmål och livsmål.

Forskning pekar på det faktum att den fysiska inredningen av klassrum och skolor bidrar till elevernas lärande.

Allt från klassrumsarrangemang till lekplatser till en skolas fysiska layout kan påverka hur och vad eleverna lär sig. Det fysiska, byggda miljöer i skolor och klassrum påverkar verkligen lärande och utveckling.

Ändrats, lyhörd undervisning

Undervisningen sträcker sig längre än att överföra ämnes- och innehållskunskap till eleverna. Lärare introducerar barn och ungdomar till samhälleliga värderingar, normer och livsfärdigheter. Lärande är en interaktiv process, och effektiv undervisning bygger på relationer.

Återöppning är ett komplext folkhälsoproblem som kräver förberedelser och tar hänsyn till sådana faktorer som hur den nyligen arrangerade fysiska miljön i skolor och klassrum – antagen för att minska riskerna för covid-19 – påverkar undervisningens filosofier och metoder och de övergripande målen för vad eleverna lär sig.

Hur det kan se ut

A Washington Post artikeln visar hur skolor kan se ut:enkelriktade korridorer; studenter och lärare i masker; lunch inne i klassrummen istället för kaféer om de finns; bussar som går halvtomma; och elever och personal får sina temperaturer kontrollerade innan de går in.

Skottlands regering överväger sådana åtgärder som:att sätta gränser för klassstorlekar; betyg som växlar varje vecka mellan att studera i skolan och hemma; dela upp dagen mellan elever som går på morgonen och de som går på eftermiddagen; omdesign och omkonfigurering av klassrum för att säkerställa fysisk distansering; kräver att eleverna tar raster och lunchraster vid olika tidpunkter.

Tyngden av detta okända förvärras av de olika effekterna som månader av pandemin kan ha på utsatta familjer, enskilda barn och samhällen – för att inte tala om hur social distansering, nedläggningar och covid-19 interagerar med andra sociala orättvisor som rasism, fattigdom och kolonialism.

Det finns ett stort arbete som måste göras för att ta fram planer. Behovet av ett kollektiv, strategiskt tillvägagångssätt för att stödja hälsan, utbildning och utvecklingsmässigt välbefinnande för barn och ungdomar är avgörande.

Om vi ​​inte börjar arbeta tillsammans nu på en färdplan, experimentet med att öppna igen i höst kan resultera i ett slags misslyckande som inte bara negativt påverkar elevernas lärande och utveckling, men kan också kosta liv.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.