Den kraftiga ökningen av arbetsförluster på grund av covid-19-pandemin var oproportionerligt koncentrerad till lägre betalda yrken och industrier, med de mest akuta effekterna bland kvinnor, minoriteter, yngre arbetstagare och lågutbildade arbetstagare, enligt ny forskning samskriven av en arbetsekonom från University of Illinois i Urbana-Champaign.

Medan några av de högst betalda yrkena endast såg försumbara nedgångar i sysselsättningen, nästan alla yrken i den nedre kvartilen av yrkeslönefördelningen upplevde kraftiga sysselsättningsminskningar fram till april, som indikerar att pandemin förvärrar redan existerande ojämlikheter bland arbetstagare, säger ett nytt arbetsdokument från Eliza Forsythe, en professor i arbets- och anställningsförhållanden och i ekonomi vid Illinois.

"Vissa arbetare har upplevt mycket hårdare sysselsättningseffekter än andra från den pandemirelaterade ekonomiska nedgången, ", sa Forsythe. "Människor som tillhör mer missgynnade grupper – kvinnor, rasistiska och etniska minoriteter, yngre människor och lågutbildade – har drabbats oproportionerligt mycket av förlorade arbetstillfällen. Arbetare i alla demografier har förlorat jobb sedan vi först såg den första ökningen av arbetslösheten. Men för missgynnade grupper, effekten är mycket mer uttalad. Pandemin har verkligen förvärrat den redan existerande ojämlikheten som dessa arbetare upplever."

Med hjälp av data från den aktuella befolkningsundersökningen, den primära källan till amerikansk arbetskraftsstatistik, Forsythe och medförfattaren Guido Matias Cortes från York University isolerade pandemirelaterade sysselsättningsförändringar från mönster relaterade till säsongsvariationer eller långsiktiga sysselsättningstrender från januari 2015-april 2020 – en viktig skillnad för vissa yrken, industrier och demografiska grupper.

Forskarna fann att den pandemi-inducerade minskningen av sysselsättningen, såväl som de tillhörande ökningarna i avgångsfrekvensen och minskningen av anställningsfrekvensen, var oproportionerligt koncentrerade till låglönejobb tillsatta av arbetare i de studerade kategorierna.

"Många människor har förlorat sina jobb på grund av pandemin, men för arbetare som tillhör denna missgynnade grupp, det är en ännu större och allvarligare påverkan, " sa Forsythe.

De flesta yrken upplevde en minskning av andelen unga, mindre utbildade och icke-vita arbetare sysselsatta mellan februari-april 2020. Men för gruppen som studerade, minst 25 % av ökningen av arbetsförluster skedde inom liknande yrken och branscher, antyder att gruppen upplevde mer allvarliga jobbförluster jämfört med andra arbetare i liknande jobb.

"Arbetare över hela linjen har drabbats av oöverträffade jobbförluster, " sa hon. "Men det är viktigt att inse att det finns grupper som lider mer akut."

Sysselsättningen inom tjänstesektorn drabbades värst, men även inom dessa branscher, arbetsförlusterna var större för låglönearbetare.

"I allmänhet, människor är medvetna om att vissa typer av jobb och branscher har drabbats hårt av pandemin – livsmedelstjänster, rekreation och boende, till exempel, ", sa Forsythe. "Det är också sant att arbetare från dessa missgynnade grupper är mer benägna att vara anställda i de jobben, så det kan förklara en del av effekten, men det förklarar inte allt."

Går framåt, Det kommer att vara viktigt för beslutsfattare att ägna särskild uppmärksamhet åt arbetare som inte bara var mer benägna att befinna sig i en begränsad ekonomisk situation före pandemin, men kommer sannolikt att vara under ännu värre omständigheter nu och i framtiden, sa Forsythe.

"Det är bara en situation utan motstycke när det gäller sysselsättning, "Sade hon. "När stater börjar ta trevande steg mot ett återhämtningsskede där de återöppnar vissa sektorer av ekonomin som har stängts, vi måste inse att bara för att saker kommer tillbaka betyder det inte automatiskt att alla dessa jobb kommer att komma tillbaka, för.

"Det kommer att ta lång tid, långsam återhämtning, vilket innebär att arbetare från dessa grupper är mycket mer benägna att förbli arbetslösa och utanför arbetskraften under en längre tid. Så lagstiftare behöver verkligen stärka det sociala skyddsnätet genom att utöka arbetslöshetsförsäkringsförmånerna för att se till att de har en inkomst som kan betala för mat och andra grundläggande förnödenheter.

"Dessa arbetare tenderar att vara de sista arbetarna som kommer tillbaka när ekonomin återhämtar sig."