Internationella studenter kommer att tvingas lämna USA eller gå över till en annan högskola om deras skolor erbjuder kurser helt online i höst, enligt nya riktlinjer som utfärdades i måndags av federala immigrationsmyndigheter.

Riktlinjerna, utfärdat av U.S. Immigration and Customs Enforcement, ge ytterligare tryck för universiteten att öppna igen även mitt i växande oro över den senaste tidens spridning av covid-19 bland unga vuxna. Högskolor fick vägledningen samma dag som vissa institutioner, inklusive Harvard University, meddelade att all undervisning kommer att erbjudas på distans.

President Donald Trump har insisterat på att skolor och högskolor ska återgå till personlig undervisning så snart som möjligt. Strax efter att vägledningen släpptes, Trump upprepade på Twitter att skolor måste öppna igen i höst, och tillägger att demokrater vill hålla skolor stängda "av politiska skäl, inte av hälsoskäl."

"De tror att det kommer att hjälpa dem i november. Fel, folket förstår det!" skrev Trump.

Enligt de uppdaterade reglerna, internationella studenter måste ta åtminstone några av sina klasser personligen. Nya visum kommer inte att utfärdas till elever på skolor eller program som är helt online. Och även på högskolor som erbjuder en blandning av personliga och onlinekurser i höst, internationella studenter kommer att hindras från att ta alla sina lektioner online.

Det skapar ett akut dilemma för tusentals internationella studenter som blev strandsatta i USA förra våren efter att coronaviruset tvingade deras skolor att flytta online. De som går i skolor som vistas online måste " lämna landet eller vidta andra åtgärder, som att flytta till en skola med personlig undervisning, " enligt vägledningen.

American Council on Education, som representerar universitetspresidenter, sa att riktlinjerna är "skräckande" och kommer att resultera i förvirring när skolor letar efter sätt att öppna igen på ett säkert sätt.

Av särskild oro är en bestämmelse som säger att elever inte kommer att undantas från reglerna även om ett utbrott tvingar deras skolor online under höstterminen. Det är oklart vad som skulle hända om en student hamnade i det scenariot men fick resebegränsningar från sitt hemland, sa Terry Hartle, rådets senior vice ordförande.

"Det kommer att orsaka enorm förvirring och osäkerhet, ", sa Hartle. "ICE skapar helt klart ett incitament för institutioner att öppna igen, oavsett om omständigheterna kring pandemin motiverar det eller inte."

Den internationella utbildningsgruppen NAFSA sprängde reglerna och sa att skolor borde ges befogenhet att fatta beslut som är rätt för deras egna campus. Den sade att vägledningen "är skadlig för internationella studenter och sätter deras hälsa och välbefinnande och hela den högre utbildningsgemenskapen i fara."

Nästan 400, 000 utlänningar fick studentvisum under den 12-månadersperiod som slutade den 30 september, minskning med mer än 40 % från fyra år tidigare. Skolförvaltningarna skyller delvis på förseningar i viseringsbehandlingen.

Högskolor över hela USA förväntade sig redan kraftiga minskningar av internationell registrering i höst, men att förlora alla internationella studenter kan vara katastrofalt för vissa. Många är beroende av undervisningsintäkter från internationella studenter, som vanligtvis betalar högre undervisningsavgifter. Förra året, universitet i USA lockade nästan 1,1 miljoner studenter från utlandet.

Trumps kritiker var snabba med att attackera de nya riktlinjerna. Sen. Bernie Sanders, den oberoende Vermont, sa "det här Vita husets grymhet känner inga gränser."

"Utländska studenter hotas med ett val:riskera att ditt liv går till lektionen personligen eller bli utvisad, ", sa Sanders i en tweet. "Vi måste stå upp mot Trumps trångsynthet. Vi måste hålla alla våra elever säkra."

Dussintals högskolor har sagt att de planerar att erbjuda åtminstone några klasser personligen i höst, men vissa säger att det är för riskabelt. University of Southern California ändrade förra veckan kursen på en plan för att ta studenter till campus, säger att klasser kommer att hållas primärt eller uteslutande online. Harvard sa på måndagen att de kommer att bjuda in förstaårsstudenter att bo på campus, men klasserna kommer att vara online.

Immigrationsmyndigheterna avbröt vissa krav för internationella studenter tidigt i pandemin, men högskolorna väntade på vägledning om vad som skulle hända i höst. ICE meddelade skolorna om förändringarna på måndagen och sa att en formell regel skulle komma.

Tillkännagivandet var Trump-administrationens senaste pandemirelaterade strejk mot laglig invandring. Förra månaden, myndigheterna utökade ett förbud mot nya gröna kort till många människor utanför USA och utökade frysningen till att omfatta många med tillfälliga arbetstillstånd, bland annat hos högteknologiska företag, multinationella företag och säsongsbetonade arbetsgivare.

Administrationen har länge eftersträvat djupa nedskärningar av laglig invandring, men målet var svårfångat före coronaviruset.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.