Två statsvetenskapsstudenter vid University of Alberta har skrivit en bakgrundsrapport för att hjälpa socialarbetare, psykologer och andra utövare förhindrar ofrivilliga celibat, eller "incels, " från att övergå till våld.

Rapporten släpptes denna månad av Organisationen för förebyggande av våld, en Edmonton-baserad tankesmedja som syftar till att motverka våldsbejakande extremism i Kanada genom psykosocial intervention. Det är finansierat av Public Safety Canada och medgrundat av organisationens verkställande direktör och U of A adjungerad professor i statsvetenskap John McCoy.

"Många gånger finns det en tendens att måla upp hela samhället av incels som våldsamt, eller som någon variant av vita supremacister, sa magisterstudenten David Jones, som var medförfattare till guiden med Zoe Hastings, nyutexaminerad statsvetenskap.

"Jag tror att vi har tillräckligt med data för att utmana dessa två påståenden och närma oss det på ett mer nyanserat sätt, sa Jones.

De som identifierar sig som incels tenderar att vara unga män som känner sig utsatta för feminism och sin egen oattraktivitet, anklagar båda för deras oförmåga att bilda relationer med kvinnor, sa rapportens författare.

"Från detta klagomål, de har utvecklat en ideologi som omfattar antifeminism, kvinnohat, nihilism och självförnedring, " de skrev.

Sedan 2009, det har varit minst 13 offentliga attacker av incels i Nordamerika. I Kanada ledde fyra till döden – tre i Ontario och en i Alberta.

Förra februari knivhögg en 17-årig man beväpnad med en machete två kvinnor och en man på en massagesalong i Toronto, dödade 24-åriga Ashley Noell Arzaga. Polisen förklarade senare att det var ett terrordåd, eftersom det var inspirerat av en identifierbar ideologi.

Trots dessa högprofilerade fall, dock, de allra flesta incels är inte våldsamma, sa Jones och Hastings, men skulle kunna bli det utan ingripande från psykologer eller socialsekreterare.

"Det här är en mycket isolerad grupp individer, särskilt utanför deras onlinegemenskap, sa McCoy, som övervakade Jones och Hastings i skrivandet av "Ofrivilliga celibater:Bakgrund för utövare."

"För dem, bygga upp medvetenheten om tillgängligheten av sociala tjänster – på ett sätt som är anonymt, tillgänglig och så fri från stigma som möjligt – är ett viktigt första steg, " han sa.

Målet för utövare är att "förstå perspektivet av incels, att ta itu med det på ett sätt som inte är konfronterande eller avvisande mot deras åsikter, men eftersträvar långsamt frigörelse från ideologin och bygger prosociala förbindelser."

Jones och Hastings hämtade sina data från incel-plattformar online som genomför sina egna undersökningar, lägga ut informationen på nätet.

Resultaten avfärdar det vanliga antagandet i mediarapporter att incels är nära allierade med extremhögern, vit-supremacistisk ideologi, sa Jones. Även om det verkligen finns en viss överlappning och delning av "antifeministiska och kvinnofientliga berättelser, " en undersökning visade att endast 55 procent av incelerna var vita.

Författarna fann också att 64 procent av de som använder incel-plattformar online var under 25 och 100 procent identifierade som män.

En majoritet rapporterade "mycket höga nivåer av negativ mental hälsa, " enligt Jones och Hastings. Cirka 71 procent rapporterade att ha blivit mobbad som barn, och 74 procent sa att de "lider av långvarig ångest, stress eller känslomässig ångest."

Åttioåtta procent sa att de var olyckliga och 77 procent uttryckte pessimism om framtiden.

I en undersökning från oktober 2019, 68 procent sa att de "seriöst hade övervägt självmord, " och 72 procent rapporterade att de var inom autismspektrumet.

"Dessa data tyder på att incels utgör en gemenskap med en uppenbar uppsättning behov som kan dra nytta av stödet från mänsklig service och mentalvårdsutövare, " skrev Jones och Hastings.

De erbjuder ett antal förslag för att hjälpa utövare att bygga upp förtroende med incels och ge socialt stöd, som att försöka förstå deras underliggande psykiska problem utan att förkasta deras trossystem.

De inom autismspektrumet, till exempel, med tanke på deras kamp med social kompetens, kan vara lättare att manipulera online, gör dem mer mottagliga för ideologi.

Författarna uppmanar utövare att hjälpa sina kunder att engagera sig i "offline, hälsosamma självförbättringsaktiviteter som naturligt överensstämmer med deras egna mål och styrkor.

"Att uppmuntra utvecklingen av naturliga gemenskapsförbindelser kan också tjäna till att skapa känslor av acceptans och självvärde utanför incel-ideologin och gemenskapen."

McCoy betonade att den övergripande avsikten med hans organisation är att utforma praktisk interventionsprogrammering noggrant informerad av bevis.

"Vi vill se till att det översätts till den verkliga världen och hjälper utövare som är i frontlinjen, " han sa.