Arkitekturen lider innan byggnaden gör det.

En undersökning av mer än 450 arkitekturpraktik utförd av Association of Consulting Architects visar att två tredjedelar har förlorat mer än 30 % av sina intäkter, och åtta av tio har fått projekt inställda eller uppskjutna.

Sex av tio förlitar sig på JobKeeper. Hälften har sänkt lön eller arbetstid. Tre av tio har sagt upp sig eller sagt upp personal. Endast 15 % tror att de har tillräckligt med arbete för att se ut året.

Totalt, undersökningen visar att mer än 10 miljarder USD av projekt har antingen ställts in eller lagts på is, bara bland dem som svarat på enkäten.

John Held, den nationella ordföranden för Association of Consulting Architects säger, "Om det inte finns ett mer effektivt stimulanspaket för byggandet, regeringen kommer att behöva överväga att förlänga JobKeeper efter dess utgång i september för att förhindra förlusten av många normalt livskraftiga arkitektoniska metoder. Utan en pipeline av projekt, En avsevärd ökning av arbetslösheten i hela byggsektorn kommer att resultera."

Dr Peter Raisbeck, en expert inom bygg- och anläggningsbranschen vid University of Melbourne, säger, "Två tredjedelar av arkitekterna i Australien är småföretag som sysselsätter mindre än fem personer, arbeta med små vinstmarginaler. Utbredda insolvenser bland dessa utsatta företag skulle vara katastrofala."

Designyrkena - arkitektur och ingenjör - är kanariefågeln i kolgruvan för den bredare byggbranschen. Om dessa yrken är i en svacka nu, själva byggandet kommer med största sannolikhet att vara i stora problem om tre till sex månader.

Ett fönster mot framtiden

Resultaten förstärks av prognoser som utarbetats av Australian Construction Industry Forum.

De visar att även om ingenjörsbyggande av projekt som motorvägar och kollektivtrafik sannolikt kommer att hålla sig ganska bra, bostadsbyggande och icke-bostadsbyggande, redan svag före covid-19, kommer att falla under i år och nästa, med största delen av påverkan i NSW och Victoria.

Det kommer att vara väldigt dåligt för sysselsättningen.

Bygg- och anläggningsbranschen består av nästan 400, 000 företag som direkt sysselsätter mer än 1,2 miljoner australiensare. Det mesta av leveranskedjan för byggmaterial finns i Australien, särskilt för låga bostadshus.

Den omedelbara prioriteringen bör vara att se till att projekt även fortsättningsvis utformas och dokumenteras för att undvika "dödens dal" som orsakas av behovet av att ritningar ska färdigställas innan bygget kan starta.

Vi har fått en varning

Om åtta av tio arkitektoniska praktiker har projekt som har ställts in eller lagts på is nu, det kommer att finnas en betydande brist på projekt som går ut i anbud senare under 2020 och 2021.

Baserat på siffrorna i undersökningarna, Förlusten av arbetstillfällen inom byggbranschen kan öka arbetslösheten med två procentenheter under 2021.

För att övervinna dödens dal, något måste göras för att starta om projekt som har skjutits upp eller avbrutits.

Till deras förtjänst, statliga och territoriella regeringar har lagt fram olika mängder offentliga arbeten, inklusive skolor, sjukhus och en liten mängd sociala bostäder. I Victoria, accelerationen av regeringens program för ersättning av brännbar beklädnad bidrar också till att stödja efterfrågan.

Tyvärr, bevisen från Association of Consulting Architects undersökning tyder på att detta inte kommer att räcka.

HomeBuilder, den federala regeringens program på 680 miljoner dollar avsett att "rädda tradierna, " verkar ha stannat.

Än så länge, ingen av staterna har slutfört en genomförandeplan för programmet, kanske för att den var så dåligt utformad.

I Sydney, där många hus kan överskrida värdetaket på 1,5 miljoner dollar, vissa byggare klagar på att systemet faktiskt försenar beslut medan husägare väntar för att se om det kommer att gälla för dem.

Och vi vet vad vi ska göra

Vi kan lära av historien. Rudd-regeringens 3 miljarder dollar (i dagens pengar) Building the Education Revolution-system var framgångsrikt i att stimulera byggandet och leverera jobb under den globala finanskrisen.

Hemisoleringsprogrammet på 3 miljarder dollar (senare känt som "rosa batts"-programmet) skapade också jobb.

Även om det fanns en utbredd och berättigad kritik av hur båda programmen genomfördes, de var tillräckligt stora och snabba för att göra skillnad för sysselsättningen. Och de levererade allmänna fördelar.

Vi borde kunna dra lärdom av dessa idéer och de misstag som gjordes i genomförandet.

Morrison-regeringens ansträngningar för att stödja byggbranschen har hittills varit för små och för långsamma. Arkitektundersökningen tyder på att designyrkena kommer att gå över en klippa i september. Byggprognosen tyder på att byggbranschen kommer att följa efter dem 2021.

Statliga och lokala myndigheter har en lång lista med användbara skolor, hälso- och samhällsprojekt som skulle kunna gå vidare nu om den federala regeringen gjorde pengarna tillgängliga.

Många spadeklara projekt som har ställts in finns inom högskolesektorn, många av dem menade att leverera STEM-utexaminerade eller STEM-forskning som regeringen säger att de är angelägna om.

Det finns också ett skriande behov av bra sociala bostäder, gjorts mer uppenbart av utvecklingen i Melbourne.

Om vi ​​lärde oss något av den globala finanskrisen, det var att gå hårt och tidigt fungerade. Det är inte för sent att göra det nu, men det kommer snart.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.