Vetenskapssamfundet borde dra sig ur engagemang i internationella tester som PISA eftersom de har tvingat skolor att anta "snäva" läroplaner och pedagogik, säger en studie.

Forskare som undersöker framtiden för naturvetenskapslektioner efter COVID har också uppmanat lärare och pedagoger att utveckla ett nytt fokus på miljö och hälsa. De har hävdat att barn måste lära sig mer om forskningens komplexitet i lektionerna för att förbättra den vetenskapliga läskunnigheten.

Studien, av professor Justin Dillon från University of Exeter och Dr. Lucy Avraamidou från University of Groningen, säger internationella tester, och PISA, särskilt, har "underlåtit att tillhandahålla adekvat information om vetenskaplig läskunnighet i någon användbar form eller form". Forskarna hävdar att deras inflytande har tvingat många skolsystem att anta "reduktionistiska läroplaner och ett snävt utbud av pedagogik".

Professor Dillon sa:"Vi vill stimulera utvecklingen av naturvetenskaplig utbildning i den post-pandemiska eran, att bjuda in vårt samhälle att engagera sig i angelägna frågor med läroplanen och bedömningen. Det är av största vikt att social rättvisa används för att forma en vision för naturvetenskaplig utbildning i den post-pandemiska eran. Underlåtenhet att göra detta kommer bara att tjäna som ett sätt att vidmakthålla befintliga ojämlikheter.

"Under pandemin befinner sig vetenskap och forskare i rampljuset som både potentiella räddare eller som opålitliga dockor på sätt som skulle ha varit otänkbara för ett år sedan. Ändå är vetenskapsutbildning och vetenskapsutbildare osynliga."

Forskarna argumenterar i Journal for Activist Science &Technology Education att vetenskapslektioner för närvarande betonar fakta, medan vetenskapens processer mer liknar en "svart låda". De säger att studenter sällan får lära sig om nyckelprocesserna inom vetenskaplig forskning som fortsätter att rädda liv.

Professor Dillon sa:"I skolan tjänar eleverna vetenskap är logiskt, empirisk, och ett pålitligt företag som utförs av högutbildade och pålitliga människor. Detta är inte alltid fallet, men barn ifrågasätter det inte. Resultatet är, även om allmänheten har stort förtroende för vetenskapen och tror att vetenskapen ger stora fördelar för världen, många människor fortsätter att förneka vetenskapens slutsatser inom områden som evolution, klimatförändringar och vaccination. Alltför många människor är inte funktionellt vetenskapligt läskunniga. Vad forskare gör, vilken typ av data de samlar in och hur de analyserar dessa data för att dra slutsatser, förblir ett mysterium för de flesta ungdomar."

Studien säger att lärare måste vara i en position att snabbt byta till en "tillgänglig, inklusive, rättvis, och engagerande" naturvetenskaplig utbildning online med stöd för föräldrar och vårdare, eftersom lärare för närvarande inte verkar lära sig något systematiskt om vad som fungerar när det gäller att ta skolor online. Forskare säger att att tvingas utforska potentialen hos olika teknologier och digitala verktyg för undervisning och lärande kan fungera som ett uppvaknande för den privata sektorns och industrins möjligheter att sponsra utbildningsforskning och bilda koalitioner mellan industri och universitet.