En UCLA-rapport som släpptes idag avslöjar de olika ekonomiska effekterna som coronavirus-pandemin har haft på asiatiska amerikaner och pekar på ett behov av att utöka den ekonomiska lättnaden för alla arbetare för att avvärja de värsta effekterna av krisen och säkerställa en stark återhämtning.

Även om anekdotiska bevis tyder på att asiatiska amerikanska företag, särskilt de i storstads etniska enklaver, upplevt effekten av covid-19 tidigare och djupare än andra som ett resultat av främlingsfientlighet och rasdiskriminering, det har funnits lite empirisk data som visar den övergripande effekten på asiatiska amerikaner på arbetsmarknaden.

Den nya analysen, av forskare från UCLA Center for Neighborhood Knowledge, UCLA Asian American Studies Center, och Ong &Associates, använde sysselsättnings- och arbetsuppgifter för Kalifornien och New York för att bättre förstå naturen, mönster och omfattning av den ekonomiska störningen av covid-19 för asiatiska amerikaner mellan mars och maj 2020.

Rapporten fann en ökad skillnad i arbetslöshet och arbetslöshet mellan asiatiska amerikaner och vita under denna period, jämfört med tiden före pandemin, när kurserna var nästan identiska. Senast i maj 2020, forskarna fann, arbetslösheten för asiater var 15 % och arbetslöshetsgraden 21 %, jämfört med 12 % och 16 % för vita.

Dessutom, medan asiatiska amerikaner utgjorde 16 % av Kaliforniens arbetskraft i februari 2020, de lämnade in 19 % av de initiala arbetslöshetsanspråken under de två och en halv månaderna av avstängningen. I delstaten New York, de stod för 9 % av arbetskraften men lämnade in 14 % av ansökningarna i mitten av april.

Pandemin har haft en djupgående effekt på missgynnade asiatiska amerikaner, konstaterar forskarna. Bland de i arbetskraften med gymnasieutbildning eller lägre, 83 % ansökte om arbetslöshet i Kalifornien, jämfört med 37 % för resten av Kaliforniens arbetskraft med samma utbildningsnivå.

Enligt rapporten, många av dessa ekonomiska effekter av covid-19 beror på det faktum att asiatiska amerikaner är starkt koncentrerade till ett litet antal stater och ofta arbetar inom industrier har drabbats särskilt hårt av pandemin och mandat för skydd på plats.

Nästan en av fyra anställda asiatiska amerikaner arbetar inom kategorierna gästfrihet och fritid, detaljhandeln, och andra tjänster, den sista inkluderar företag som reparationsverkstäder och personliga tjänster som hårklippning och tvätterier. Arbetslösheten för asiatiska amerikaner inom hotell- och fritidssektorn var i april 39 %, jämfört med 36 % för icke-spansktalande vita. Inom den andra tjänstesektorn, andelen var 40 % för asiater och 19 % för vita, enligt rapporten.

När det gäller företagsstängningar under pandemin, författarna uppskattar att 233, 000 asiatiska amerikanska småföretag stängda från februari till april, vilket motsvarar en minskning med 28 % under tvåmånadersperioden. De 1,79 miljoner icke-spansktalande vita småföretagen som stängde under samma period representerade en minskning med 17 %.

"En viktig fråga att överväga för framtiden är om dessa skillnader kommer att fortsätta när ekonomin öppnar igen och förvärras av den uppenbara ökningen av anti-asiatiska känslor i USA, sade Paul Ong, medförfattare till rapporten och chef för Center for Neighborhood Knowledge vid UCLA Luskin School of Public Affairs.

Ett antal politiska rekommendationer som beskrivs i rapporten skulle ge välbehövlig ekonomisk lättnad till marginaliserade asiatiska amerikaner och låginkomsttagare, särskilt inom tjänstesektorn. De inkluderar:

• Anta federal policy för att förlänga arbetslöshetsersättning och bistånd till småföretag, såsom Paycheck Protection Program och Economic Injury Disaster Loan Assistance-programmet från U.S. Small Business Administration.
• Anta ytterligare statliga policyer som ger förmåner till marginaliserade befolkningar som minst sannolikt kommer att få arbetslöshetsersättning genom CARES Act.
• Anta ytterligare policyer för att hjälpa småföretag, inklusive de så kallade resiliensfonderna som inrättats av vissa lokala myndigheter.
• Öka ansträngningarna för att säkerställa att marginaliserade befolkningar drar fördel av statliga, privata och filantropiska resurser för att hjälpa människor att klara av de ekonomiska svårigheterna med covid-19.
• Anta federala och statliga policyer och finansiera program för att utrusta ekonomiskt fördrivna personer med jobbkunskaper som är säljbara under och efter covid-19-krisen.

"Vi måste investera i alla arbetare för att säkerställa en robust återhämtning, " skriver forskarna.

Ong &Associates är ett konsultföretag för ekonomisk och politisk analys grundat av Paul Ong som är specialiserat på frågor av allmänt intresse; företaget tillhandahöll tjänster pro bono för studien.