Dido bygger Kartago, eller The Rise of the Carthaginian Empire. Joseph Mallord William Turner, c 1815. Kredit:National Gallery, CC BY-NC-SA
Kommer ni ihåg när australiensare betalade i shilling och pence? Ny forskning tyder på att orden för dessa mynt och andra kulturellt viktiga föremål och koncept är resultatet av nära kontakt mellan det tidiga germanska folket och det karthagiska riket mer än 2, 000 år sedan.
Staden Kartago, i dagens Tunisien, grundades på 900-talet f.Kr. av fenicierna. Det karthagiska riket tog över den feniciska inflytandesfären, med en egen influenssfär från Medelhavet i öster till Atlanten i väster och vidare in i Afrika i söder. Imperiet förstördes 146 fvt efter en episk kamp mot romarna.
Närvaron av karthagerna på den iberiska halvön är väl dokumenterad, och det antas allmänt att de hade kommersiella förbindelser med de brittiska öarna. Men det anses inte allmänt att de hade en permanent fysisk närvaro i norra Europa.
Genom att studera ursprunget till germanska nyckelord och andra delar av germanska språk, Theo Vennemann och jag har hittat spår av en sådan fysisk närvaro, ger oss en helt ny förståelse för inflytandet av denna semitiska supermakt i norra Europa.
Språkhistoria
Språk kan vara en viktig källa till historisk kunskap. Ord kan berätta historier om deras talare även om det inte finns några materiella bevis från arkeologi eller genetik. De många tidiga latinska orden på engelska, som "gata, ""vin" och "vägg, " är bevis för den romerska civilisationens inflytande.
Kartagos inflytandesfär. Kredit:Anpassad från Kelly Macquire/Ancient History Encyclopedia, CC BY-NC-SA
Puniska var karthagernas språk. Det är ett semitiskt språk och nära besläktat med hebreiska. Tyvärr, det finns få bevarade texter på puniska och därför måste vi ofta använda biblisk hebreiska som en proxy.
Proto-germanska talades i det som nu är norra Tyskland och södra Skandinavien mer än 2, 000 år sedan, och är förfader till samtida germanska språk som engelska, Tysk, norska och holländska.
Att identifiera spår av puniska på proto-germanska språk berättar en intressant historia.
Ta orden "shilling" och "penny":båda orden finns på proto-germanska. Det tidiga germanska folket hade inte sina egna mynt, men det är troligt att de kände till mynt om de hade ord för dem.
I antiken, mynt användes i Medelhavet. Ett stort mynt som präglades i Kartago var shekel, det nuvarande namnet på Israels valuta. Vi tror att detta är det historiska ursprunget till ordet "shilling" på grund av det specifika sättet som karthagerna uttalade "sekel, " vilket skiljer sig från hur det uttalas på hebreiska.
Silver dubbel shekel av Kartago. Kredit:© The Trustees of the British Museum, CC BY-NC-SA
Uttalet av puniska kan rimligen härledas från grekiska och latinska stavningar, som ljuden av grekiska och latinska bokstäver är välkända. Punic lade stark tonvikt på den andra stavelsen av sekel och hade ett vanligt "s" i början, istället för "esh"-ljudet på hebreiska.
Men för talare av proto-germanska – som normalt lägger tonvikten på den första stavelsen av ord – skulle det ha låtit som "skel". Det är precis så den avgörande första delen av ordet "shilling" är uppbyggd. Den andra delen, "-(långa, " är utan tvekan germansk. Den lades till för att uttrycka en individuell betydelse, som i forntyska silbarling , bokstavligen "silverbit".
Denna kombination av språk i ett ord visar att tidiga germanska människor måste ha varit bekanta med puniska.
Liknande, vårt ord "penny" kommer från det puniska ordet för "ansikte, " panē . Puniska mynt präglades med ansiktet på gudinnan Tanit, så vi tror panē skulle ha varit ett troligt namn för ett karthagiskt mynt.
Ett silvermynt präglat i Kartago, med huvudet av Tanit och Pegasus. Kredit:© The Trustees of the British Museum, CC BY-NC-SA
Kulturell och social dominans
Att dela namn på mynt kan tyda på ett handelsförhållande. Andra ord tyder på att karthagerna och det tidiga germanska folket hade en mycket närmare relation.
Genom att studera låneord mellan puniska och proto-germanska, vi kan dra slutsatsen att karthagerna var kulturellt och socialt dominerande.
Ett område av Kartagos ledarskap var jordbruksteknik. Vårt arbete spårar ordet "plog" tillbaka till en punisk verbrot som betyder "dela". Viktigt, "plog" användes av proto-germanska talare för att hänvisa till en mer avancerad typ av plog än den gamla skrapplogen, eller ard.
Nära kontakter med karthagerna kan förklara varför talare av proto-germanska kände till detta innovativa verktyg.
De forngermanska och forngelska orden för adeln, till exempel æþele , är också med största sannolikhet puniska lånord. Om ett ord som hänvisar till den härskande klassen av människor kommer från ett annat språk, detta är en bra indikation på att människorna som talade detta språk var socialt dominerande.
Fyra av de första fem bokstäverna i det puniska alfabetet och de fyra första bokstäverna i det germanska runalfabetet. Kredit:Mailhammer &Vennemann (2019), Författare tillhandahålls
Skärningspunkter mellan språk och kultur
Vi fann att puniska också starkt påverkade grammatiken i tidig germanska, Germansk mytologi och runalfabetet som används i inskriptioner på germanska språk, fram till medeltiden.
Dessa nya bevis tyder på att många tidiga germanska människor lärde sig puniska och arbetade för karthagerna, gifte sig in i deras familjer, och hade tvåspråkiga och bikulturella barn.
När Kartago förstördes förlorades denna förbindelse så småningom. Men spåren av denna semitiska supermakt finns kvar i moderna germanska språk, deras kultur och deras gamla bokstäver.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. 
