Forskare som studerar blyvita pigment på andinska ceremoniella drickskärl som kallas qeros har hittat nya likheter mellan dessa artefakter som kan hjälpa museer, konservatorer, Historiker och forskare förstår bättre tidslinjen och produktionen av dessa kulturellt betydelsefulla föremål under kolonialperioden (1532-1821). I en studie publicerad i tidskriften Arvsvetenskap , forskare använde isotopmätningar av blyvita pigment i de dekorativa mönstren på 20 koloniala qeros för att avslöja kopplingar mellan kärl som var okända tidigare.

Analysen identifierade endast tre isotopsignaturer bland de blyvita pigmenten som dekorerade qeros. Två av dessa isotopiska signaturer, närvarande på totalt åtta qeros, är desamma som finns i blyvita färger som används i europeiska konstverk från samma period. Den här matchningen tyder på att dessa qeros är dekorerade med pigment importerade till Anderna från Europa. Den tredje signaturen, hittas på 12 av qeros, antyder att blyvitt tillverkades lokalt i Anderna.

Analysen utfördes av Allison Curley, en före detta Dickinson College-student som nu är doktorand i jord- och miljövetenskap vid University of Michigan, och hennes mentor, geokemisten Alyson Thibodeau, biträdande professor i geovetenskaper vid Dickinson, tillsammans med ett team av forskare från Smithsonian National Museum of the American Indian; Metropolitan Museum of Art; UCLA/Getty-programmet för bevarande av arkeologiskt och etnografiskt material; och American Museum of Natural History.

"Lite är känt om historien om koloniala qeros nu i museer eller privata samlingar. Resultaten kan leda till en bättre förståelse av föremålens kronologi och produktion, " förklarade Thibodeau. "Till exempel, det är möjligt att qeros gjorda tidigare under kolonialtiden är dekorerade med europeiskt blyvitt, medan qeros gjorda senare är dekorerade med blyvit gjord av andinska malmer. Ytterligare, resultaten tyder starkt på någon form av centralisering i pigmentförvärv, tillverkning och distribution under kolonialtiden."

"Konsistensen av uppgifterna var både överraskande och tillfredsställande, sa Curley, som har samarbetat med Thibodeau i detta projekt sedan 2017. "Det är spännande att se geokemin ge insikter i några långvariga historiska och arkeologiska frågor, och jag var helt stolt över att presentera dessa fynd för Society for American Archaeology och för konservatorerna vid Smithsonian."

"Det är viktigt för de som studerar qeros över hela världen att få en bättre förståelse för det andinska folket som skapade och använde qeros under en tid av kolonialt styre, sa Emily Kaplan, konservator för Smithsonian National Museum of the American Indian, som har den största samlingen av qeros i USA. Kaplan hoppas att forskningen kommer att leda till mer radiokoldatering, som kommer att avslöja mer om kronologin för qero-produktion. "Stil och ikonografi har använts för att skapa produktionstidslinjer, men det är mycket gissningar inblandat, " Hon sa.

Ceremoniella dryckeskärl har använts för rostningsritualer i Anderna i årtusenden. Trä qeros tillverkade under kolonialtiden tillverkades vanligtvis i identiska par för att göra ceremoniella skålar för sociala, politiska och religiösa tillfällen. Dessa föremål behåller sin kulturella betydelse till denna dag och är erkända som en symbol för Inka-imperiet. Eftersom de ger ett fönster in i den andinska koloniala upplevelsen, qeros har studerats av konsthistoriker, arkeologer och antropologer.