Svarta amerikaner utgör 13 procent av USA:s befolkning, ändå tyder data på att de representerar 23 procent av de dödligt skjutna av poliser. Data om icke-dödliga möten med polis i det svarta samhället är begränsade men tyder på att dessa möten kan resultera i känslomässiga trauman, stressreaktioner, och depressiva symtom.

För att bedöma om interaktioner med polisen är förknippade med psykisk hälsa bland svarta amerikaner, MPH-alumnen Melissa McLeod och andra CUNY SPH-forskare genomförde en systematisk genomgång av 11 studier och publicerade resultaten i Journal of Racial and Ethnic Health Disparities .

Forskarna fann att de flesta av studierna (6 av 11) avslöjade statistiskt signifikanta samband mellan polisinteraktioner och psykiska hälsoresultat (psykotiska upplevelser, psykisk ohälsa, depression, PTSD, ångest, självmordstankar och självmordsförsök), vilket indikerar en nästan dubbelt så hög förekomst av dålig psykisk hälsa bland dem som rapporterar en tidigare interaktion med polisen jämfört med dem utan interaktion. Även om studier av bättre kvalitet behövs, resultaten tyder på ett samband mellan polisinteraktioner och negativa psykiska hälsoresultat.

"Denna granskning visar att polisarbetets natur i Amerika bidrar till att svarta amerikaner upplever dåliga symtom på mental hälsa, " säger McLeod. "Vi uppmanar polisavdelningar att delta i den strategi på flera nivåer som behövs för att ta itu med detta folkhälsoproblem."

Förändringar i brottsbekämpande policy, utveckling och implementering av ett validerat instrument för att bedöma polisens erfarenheter, förbättrad räckvidd till samhället, en federalt mandat översyn av policy och praxis i polisavdelningar, och utökade polisutbildningsinitiativ kan minska den potentiella negativa psykiska hälsoeffekten av polisinteraktioner på svarta amerikaner, tillade hon.