Ojämlikhet i städer har en lång historia. Vikten av social planering och samhällsplanering för att möta utmaningen att skapa människocentrerade städer är stor. Medan planerare, regering och designers har länge förstått problemet, Att avslöja de många viktiga marginaliserade berättelserna är en enorm uppgift.

Teknik – som så ofta beklagas – har tillhandahållit ett oväntat och kraftfullt primärt verktyg för designers och skapare av städer. Crowd-mapping ber samhället att anonymt engagera sig och kartlägga sina upplevelser med sina smartphones och via en webbapp. Fokus för den nya jämställdhetskartan som lanserades idag på två pilotplatser i Melbourne ligger på jämlikhet eller ojämlikhet i deras närområde.

Hur fungerar det?

Crowd-mapping genererar geolokativ data. Detta består av punkter som "släpps" till en exakt geografisk plats. Datan kan sedan analyseras och syntetiseras för insikter, tendenser och "hotspots".

Mångfalden av dess tillämpningar visar metodens anpassningsförmåga. Det digitala, community-baserad metod för crowd-mapping har använts över hela världen. Underrepresenterade medborgare har anammat möjligheten att berätta sina historier som ett sätt att engagera sig i och förändra sin upplevelse av städer.

CrowdSpot och Monash University har utvecklat jämställdhetskartan med stöd från den viktorianska regeringen. Det kommer att göra det möjligt för lokala myndigheter att ta itu med frågorna om sociokulturellt utanförskap som har visat sig så svårfångade. Kartan kommer att hjälpa till att avslöja verkliga erfarenheter av ojämlikhet mellan könen på offentliga platser, från lokala idrottsanläggningar till kollektivtrafik, samhällstjänster och infrastruktur, att helt enkelt gå nerför gatan.

Hur kommer uppgifterna att användas?

Melton och Darebins kommunfullmäktige kommer att pilotera projektet. Dessa råd har åtagit sig att engagera sig med data i framtida beslutsfattande med direkta effekter på deras samhällen och grannskap.

Kartan är öppen för alla kön där Darebin är bosatt och Melton uppmuntras att använda webbappen för att berätta sin historia. Medan vi förväntar oss att se berättelser från kvinnor och män i olika åldrar, Jämställdhetskartan är också ett tillfälle att höra om HGBTIQ+-personers nyanserade erfarenheter.

Mer än en ny berättelse om stadslivet, Jämställdhetskartan och crowdmapping-projekt återspeglar mer allmänt en förändring i hur vi förstår städer, arkitektur och stadsplanering. För att förstå mönster av inkludering och utanförskap, att överväga individuella uppfattningar om städer – sådana som kanske inte stämmer överens med vår egen – är en av de största utmaningarna som platsskapare står inför.

Utbildad till arkitekt och landskapsarkitekt och som chef för ett universitetsforskningslabb, min forskning är engagerad i att förstå sambandet mellan urban plats och ojämlikhet mellan könen. Min senaste forskning fokuserar på möjligheterna och kraften i crowd-mapping som en metod för att forma stadsrum. Att inse att städer måste vara genuskänsliga, Jag försöker förstå berättelserna om kön, rättvisa och identitet i städer – inte fiktiva sådana utan verkliga berättelser om enskilda människor.

Leder till mer inkluderande stadsdesign

Som en demokratisk process, crowdmapping kan leda till åtgärder som hjälper till att lösa verkliga problem. Att designa "inkluderande" är mer än en fråga om att tillhandahålla samhällsbyggnader, kollektivtrafik och bekvämligheter. Det handlar om beslutsamheten att söka upp de knepiga berättelserna om social rättvisa – de om tillgång, rättvisa och mångfald – och att aktivt forma våra städer med dessa mål som vår prioritet.

Att överväga hur samhällen kan föra fram agendor och låsa upp många av städernas komplexa och mångsidiga behov kräver ett taktiskt tillvägagångssätt. Den feministiska arkitekten och aktivisten Lori Brown säger:"Design är inte en passiv handling. Det är ett kritiskt engagemang i samhället och du måste vara medveten om den makt du har och hur du använder den."

Crowd-mapping engagerar sig i samhället men för också med sig en särskilt kraftfull form av aktivism – särskilt när det kommer till ojämlikhet mellan könen. Projekt som Everyday Sexism i Storbritannien; Safetipin i New Delhi, Jakarta, Bogota och Nairobi; Harassmap i Indien; och gratis att vara i Australien och internationellt, har offentligt kartlagt hur kvinnor, särskilt, uppleva orättvisa i städer.

En uppenbar fördel är att webbaserad crowd-sourcing kan utmana det historiskt oproportionerliga bidraget från vanligtvis manliga röster i stadspolitik och design. En av anledningarna till att crowdmapping har lyckats med att engagera sig med kvinnor och flickor är att det låter dem rapportera när och var det passar dem. Vad mer kommer vi att lära oss om inkludering när vi öppnar upp verktyget för alla kön?

Utbredningen av smartphoneteknik under det senaste decenniet har drivit på en exponentiell tillväxt i mängden data om städer och deras medborgare. Vi har mindre data, dock, om kön och ojämlikhet. Mer data och djupare insikter kommer att göra dessa frågor centrala i utformningen och strategin för lokala, beslutsfattande i städerna.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.