Det engelska språket inom utbildning idag är alltigenomträngande. "Hör mer engelska, prata mer engelska och bli mer framgångsrik" har blivit en självuppfyllande profetia.

Vissa säger att det redan är ett universellt språk, före andra modersmål som arabiska, kinesiska, ryska, spanska eller franska. I verkligheten, självklart, detta har varit århundraden på väg. Kolonial erövring och globala handelsvägar vann utländska utbildningssystems hjärtan och sinnen.

Dessa dagar, kraften i engelska (eller versionerna av engelska som talas i olika länder) har blivit accepterad visdom, används för att motivera globaliseringen av utbildning på bekostnad av befintliga system i icke-engelsktalande länder.

British Council exemplifierar detta, med sin globala närvaro och godkännande referenser till den "engelska effekten" på utbildnings- och sysselsättningsmöjligheter.

Engelska som ett pass till framgång

I icke-engelska länder tar förpackningen av engelska och dess löfte om framgång många former. Istället för att integreras i (eller läggas till) nationella läroplaner, Engelska lärandeinstitut, språkkurser och internationella utbildningsstandarder kan dominera hela system.

Bland de mest synliga exemplen är Cambridge Assessment International Education och International Baccalaureate (som verkligen är internationell och, för att vara rättvis, erbjuds även på franska och spanska).

Skolor i icke-engelsktalande länder lockar globalt ambitiösa föräldrar och deras barn med en blandning av nationella och internationella läroplaner, såsom de kurser som erbjuds av Singapore Intercultural School i Sydostasien.

Språket och klasskillnaden

Kärleken till allt engelska börjar i ung ålder i icke-engelsktalande länder, främjas av popkulturen, Hollywood filmer, snabbmatsmärken, sportevenemang och TV-program.

Senare, med engelska kunskaper och internationella utbildningskvalifikationer från gymnasiet, vägen är lagd till prestigefyllda internationella universitet i den engelsktalande världen och sysselsättningsmöjligheter hemma och utomlands.

Men dessa möjligheter är inte lika fördelade över socioekonomiska grupper. Global utbildning på engelska är till stor del reserverad för medelklassstudenter.

Detta skapar en klyfta mellan dem inom det globala ekosystemet för engelska kunskaper och de som är förpassade till delar av utbildningssystemet där sådana möjligheter inte finns.

För de senare finns bara den nationella läroplanen för utbildning och lärdomen att social rörlighet är ett i stort sett ouppnåeligt mål.

Den indonesiska upplevelsen

Indonesien presenterar en bra fallstudie. Med en befolkning på 268 miljoner, tillgången till engelska läroplaner har mestadels varit begränsad till stadsområden och medelklassföräldrar som har råd att betala för privata skolor.

Vid sekelskiftet, alla indonesiska distrikt fick mandat att ha minst en offentlig skola som erbjuder en globalt erkänd läroplan på engelska till en internationell standard. Men 2013 ansågs detta vara grundlagsstridigt eftersom lika möjligheter till utbildning borde finnas i alla offentliga skolor.

Ändå, idag finns det 219 privata skolor som erbjuder åtminstone en del av läroplanen genom Cambridge International, och 38 som identifierar sig som muslimska privatskolor. Västerländska internationella läroplaner är fortfarande inflytelserika när det gäller att sätta standarden för vad som utgör kvalitetsutbildning.

I muslimska skolor som har antagit globalt erkända läroplaner på engelska, det finns en tendens att överfokusera på akademiska prestationer. Följaktligen, det viktiga muslimska värdet av تَرْبِيَة ( Tarbiya ) förringas.

Omfattar hela barnets blomstring och förverkligandet av deras potential, Tarbiya är en central pelare i muslimsk utbildning. Sett så här, en skolgång som enbart koncentrerar sig på akademiska prestationer misslyckas både vad gäller kultur och tro.

Lärande handlar om mer än akademisk prestation

Akademisk prestation mätt med kunskap och skicklighet är, självklart, fortfarande viktig och en källa till personlig uppfyllelse. Men utan den kulturella balansen och uppfostran av positiva karaktärsdrag, vi hävdar att det saknar djupare mening.

En förordning utfärdad av den indonesiska utbildningsministern 2018 underströk detta. Den listade en uppsättning värderingar och dygder som skolundervisning bör främja:tro, ärlighet, tolerans, disciplin, hårt arbete, kreativitet, oberoende, demokrati, nyfikenhet, nationalism, patriotism, uppskattning, kommunikation, fred, kärlek att läsa, miljömedvetenhet, social medvetenhet och ansvar.

Dessa har förenklats till fem grundläggande delar av karaktärsutbildning:religion, nationalism, Gotong Royong (kollektivt frivilligt arbete), oberoende och integritet.

Dessa är inte nödvändigtvis mätbara med konventionella, Västra, Engelsktalande och empiriska medel. Är det dags, sedan, att ompröva internationaliseringen av utbildning (och inte bara i Sydostasien)? Har det gått för långt, åtminstone i sin engelska form?

Är det inte dags att titta närmare på andra utbildningsformer i samhällen där engelska inte är modersmål? Dessa utbildningssystem bygger på olika värderingar och de förstår framgång på olika sätt.

Det är olyckligt att så många skolor ser en engelsktalande modell som guldstandarden och förbiser sina egna lokala eller regionala visdomar. Vi måste komma ihåg att att uppmuntra unga människor att gå med i en privilegierad engelsktalande elit utbildad vid utländska universitet bara är ett av många möjliga utbildningsalternativ.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.