Många elever möter utmaningar att hålla fokus och göra uppgifter i klassrummet. Nu när covid-19-pandemin har förvandlat många hem till klassrum, dessa kamper har blivit ännu mer utmanande för föräldrar, elever och lärare. University of Kansas forskare har utvecklat en webbaserad, självövervakningssystem som har visat sig hjälpa eleverna att hålla på med uppgiften, minska störande beteende, öka akademisk prestation. Det är fullt anpassningsbart till hem- och distansinlärning.

I-Connect, ett anpassningsbart system som hjälper elever att sätta upp mål, spårar deras framsteg, lagrar data och delar med lärare, mentorer och föräldrar, är gratis och tillgängligt för alla användare på Apple och Android smartphones och surfplattor. Den kommer också snart att finnas tillgänglig för användning på de flesta bärbara datorer. Appen, utvecklad av forskare i Juniper Gardens, del av Life Span Institute vid KU, är en modern uppdatering om ett långvarigt ingripande.

"Självövervakning har en lång, evidensbaserad historia inom utbildning. Jag vill påpeka att Benjamin Franklin, i sin självbiografi, har ett kapitel om egenkontroll, sa Howard Wills, I-Connect huvudutvecklare och docent forskningsprofessor i pedagogisk psykologi. "Det är inte nytt, men I-Connect är ett nytt sätt att hjälpa elever och pedagoger att stödja eleverna att övervaka beteendet och hålla sig till uppgiften."

Förr, egenkontroll registrerades på papper. Den metoden kunde uppmärksamma eleverna och krävde krånglig lagring av pappersarbete och grafer så att data kunde användas för beslutsfattande. I-Connect tillhandahåller en anpassningsbar metod där elever som behöver hjälp inom områden som engagemang med lärare eller klassmaterial, lämpliga beteenden, hjälpsökande beteenden eller att hålla sig på uppgiften kan sätta upp mål, lagra data och spåra framsteg. Användare kan ladda ner appen, skapa ett konto och börja arbeta med elever. Appen skickar en påminnelse till eleverna med ett visst intervall och frågar om de håller på med uppgift eller uppfyller andra uppsatta mål. Eleven svarar ja eller nej under hela skoldagen. Denna data lagras och kan generera framstegsrapporter som delas med personal som användarna väljer, såsom lärare, rådgivare, mentorer eller föräldrar.

Systemet är tillgängligt för gratis nedladdning i Apple App Store eller Google Play Store. Instruktioner, Handledningar, videoklipp, support och riktlinjer för hur man anpassar appen för enskilda elever, inklusive användning för hem- och distansutbildning, finns på iconnect.ku.edu. Peer-reviewed forskning som visar effektiviteten av egenkontroll och användning av I-Connect, inklusive minskade olämpliga beteenden och ökad produktivitet och akademiska prestationer, finns också på webbplatsen.

"Feedbacken har varit mycket solid. Generellt sett, vi upptäcker att folk ser att det är väldigt intuitivt och lätt att använda, " sa Wills. "Särskilt för högstadiet, mellan- och gymnasieelever, detta ger en nivå av intervention och stöd som de inte ofta får."

Appens utveckling och uppskalning för bred användning har stötts av anslag från U.S. Office of Special Education Programs. Speciallärare och de som leder specialpedagogik inom skoldistrikt har också rapporterat fördelar med programmet, Wills sa, påpekar att elever med individuella utbildningsplaner, eller IEPs, kan använda I-Connect för att övervaka framstegen mot mål som satts upp i planerna. Forskningsresultat har också visat att självövervakningstekniken är fördelaktig för en rad elever, inklusive de med behov av inlärning och uppmärksamhetsstöd och de med autismspektrumstörning. I-Connect har också testats och visat sig vara effektiv inom allmän utbildning, gemenskap och arbetsplatsmiljöer. Pågående forskning testar metodens effektivitet som ett Tier-2 flerskiktssystem för stödintervention.

Inom det första året efter dess tillgänglighet, I-Connect har använts av mer än 850 pedagoger, föräldrar och tjänsteleverantörer i skolor över hela USA.

Appens tillgänglighet under en pandemi där föräldrar har blivit lärare, eleverna lär sig hemifrån eller går i en blandning av virtuell och personlig skolgång är lägligt, sa Wills. I-Connects förmåga att anpassas efter varje enskild elevs behov och beslutet om vem som ska ingå i en elevs intervention är också värdefulla.

"Jag tror att för föräldrar som arbetar för att hålla sina elever på uppdrag, och för lärare som engagerar elever i klassrumsmiljöer, detta kan vara till stor hjälp, icke-påträngande verktyg för att hålla dem på jobbet, " sa Wills. "I skolor som har använt det, I-Connects självövervakningsapplikation erbjuder en kraftfull, evidensbaserad intervention och stöd till elever."