Fältet rättsantropologi är en relativt homogen disciplin när det gäller mångfald (färgade personer, HBTQ+-personer, personer med psykiska och fysiska funktionshinder, etc.) och detta är mycket problematiskt för studieområdet och för de flesta rättsantropologer.

Kärnan i de kriminaltekniska vetenskaperna är grundläggande vetenskaper och STEM-fälten, som har kämpat med ökad mångfald och inkludering. Bristen på mångfald inom STEM-områdena och de kriminaltekniska vetenskaperna är oroande eftersom det kan begränsa de typer av frågor som ställs i forskningen.

"Som rättsmedicinare, vi återspeglar inte demografin hos de mycket dynamiska befolkningar som vi tjänar över hela landet. Relevant och framgångsrik forskning bygger på en mångfald av idéer, perspektiv och erfarenheter, och utan sådan mångfald, fältet stagnerar och hänger inte med i viktiga frågor som är relevanta för samhället, " förklarade motsvarande författare Sean Tallman, Ph.D., RPA, biträdande professor i anatomi och neurobiologi vid Boston University School of Medicine (BUSM).

För att utforska demografin hos det rättsantropologiska samfundet och uppfattningar om mångfald och inkludering, en anonym undersökning skickades ut till antropologisektionen vid American Academy of Forensic Sciences (AAFS), som omfattade mer än 500 individer. Undersökningen bestod av 48 frågor som ställde om demografisk information; om deltagarna tror att mångfald finns i olika utbildningssammanhang; deras erfarenhet av mångfald, inkludering, och trakasserier vid AAFS årsmöten; och vad fältet skulle kunna göra för att öka mångfalden och inkluderingen.

Data analyserades sedan för trender för att föreslå handlingsbara åtgärder som skulle kunna producera meningsfulla förändringar som positivt påverkar mångfald och inkludering i rättsmedicinsk antropologi. Enligt forskarna fann de att många rättsantropologer hade upplevt eller bevittnat diskriminerande beteende inom AAFS, vilket är det vetenskapliga sällskapet som de flesta rättsmedicinare bibehåller medlemskap i USA "Problematiskt, många individer inom kriminalteknisk antropologi vet inte hur man rapporterar incidenter av diskriminering eller trakasserier som inträffar vid AAFS, tillade Tallman.

Även om disciplinen har varit långsam med att ta itu med frågor om mångfald, inkludering och diskriminering, Tallman tror att fältet kan mildra dessa problem genom regelbunden spårning av medlemskapsdemografi av AAFS, omvärdering av antagningskrav för akademiker och indikatorer på framgång, skapa mekanismer för att rapportera diskriminering och trakasserier, riktad uppsökande, och utveckla mentorskapsmöjligheter.

"Att sträva efter en kultur av mångfald genom inkludering i kriminalteknisk antropologi hjälper till att spegla de större befolkningsgrupperna som vi betjänar och uppmuntrar oss att utmana våra egna antaganden och inneboende fördomar som kan komplicera analysen av skelettrester i rättsmedicinskt ärendearbete. Mångfalds- och inkluderingsinitiativ bör vara betydande och väl understödd, snarare än bara symboliska gester för att öka antalet minoriteter eller underrepresenterade grupper."