Domarbeslut är en integrerad del av kampsport, från boxning och brottning till mixed martial arts (MMA). Dock, en ny studie tyder på att den takt med vilken konkurrenter slåss är mer sannolikt att leda till att domare ger seger än den skicklighet med vilken de attackerar sina motståndare.

Forskningen utfördes av experter på djurbeteende från University of Plymouths School of Biological and Marine Sciences.

De analyserade nästan 550 mäns och kvinnors blandade kampsportstävlingar, äger rum mellan februari 2019 och mars 2020, använda data som samlats in för Ultimate Fighting Championship (UFC).

Dessa uppgifter inkluderade procentandelen betydande strejker som landade som landade stadigt på målet (ett mått på skicklighet), antalet försök per sekund (ett mått på kraft), resultatet av kampen och om det avgjordes genom knockout eller domarnas beslut.

Resultaten visade att i alla slagsmål, vinnare slogs mer kraftfullt än förlorare men denna prestationsegenskap var viktigare för matcher som löstes via domarbeslut jämfört med de som slutade som ett resultat av en knockout eller teknisk knockout.

Att kämpa skickligt (landa mer betydande strejker) ökade också deras chans att vinna – med skickliga strider som till och med förstärkte effekten av kraft på framgången – men trots detta, attackhastigheten var genomgående den dominerande faktorn som avgjorde framgång i slagsmål som utvärderades av domare.

Dr Sarah Lane, Postdoktorand och studiens huvudförfattare, sade:"MMA är en sport med högt tempo och ett av förslagen från vår forskning skulle vara att domare kan ha lättare att bedöma styrka än skicklighet. i tur och ordning, leder till att de övervärderar det när de fattar sina beslut, särskilt i längre matcher där en fighter tröttnar snabbare och skillnaden i kraft är lättare att upptäcka. Teknikens framsteg som omedelbara repriser kan potentiellt motverka detta, men tills de anställs mer regelbundet kommer attackhastigheten sannolikt att förbli den viktigaste prestationsegenskapen för seger genom beslut."

Studien, publiceras i Biologi bokstäver , finansierades av Biotechnology and Biological Sciences Research Council som en del av pågående forskning om skicklighetens roll i djurtävlingar.

Den forskningen är främst inriktad på beteendet hos eremitkräftor, som slåss om ägandet av de tomma snigelskalen som de litar på för skydd.

Dock, Författarna till den aktuella studien – som tidigare har analyserat stridsbeteenden hos ett antal andra marina arter – säger att deras observationer av mänskliga tävlingar potentiellt kan få konsekvenser över hela djurriket.

Mark Briffa, Professor i djurens beteende och medförfattare till studien, tillade:"Mänskliga kampsporter ger ett unikt scenario där man kan utforska hur prestationsegenskaper som skicklighet och kraft uppfattas, både av deltagare och observatörer. Dock, på grund av de uppenbara kommunikationsproblemen, mycket lite är känt om den noggrannhet med vilken stridsdjur mer allmänt bedömer sina rivalers förmågor.

"Vad vi vet är att åskådare ofta observerar och utvärderar fighters prestationer för att välja framtida parningspartners eller lära sig vilka rivaler som ska undvikas. Det skulle tyda på att människans användning av prestationsegenskaper för att utvärdera stridsförmåga som ses i denna studie replikeras någon annanstans i djurriket, och det här är något vi fortsätter att utforska genom vårt arbete."