Ny ekonomisk forskning från University of Kent, University of Reading och IHS Markit, avslöjar i vilken utsträckning brittiska konsumenter ogillar mat som produceras med produktionsmetoder som hormoner i nötkött och klortvättad kyckling.

Forskningen avslöjar också att konsumenter i Storbritannien värderar livsmedelsproduktion som följer livsmedelssäkerhetsnormer som fastställts av EU och brittiskt producerad mat. Dessa resultat är särskilt relevanta för handelsavtal efter Brexit och de pågående debatterna om brittiska livsmedelsstandarder.

Forskarna genomförde valexperiment för fyra livsmedelsprodukter där de undersökte de brittiska konsumenternas attityder till mat som producerats med flera jordbruksmetoder som för närvarande är förbjudna i Storbritannien, inklusive klortvättad kyckling och nötkött från nötkreatur som odlats med hormonimplantat.

Dessa metoder för livsmedelsproduktion är vanliga i USA men är förbjudna enligt EU:s livsmedelssäkerhetsföreskrifter.

Resultaten bekräftar att konsumenter i Storbritannien ogillar mat som produceras med dessa produktionsmetoder. I kontrast, deltagarna uppskattade positivt EU:s standarder för livsmedelssäkerhet samt Storbritannien som ursprungsland för nötkött, produktion av kycklingfläsk och majs.

Dessa resultat kommer i rätt tid med tanke på statusen för Storbritanniens jordbrukshandelsförhandlingar efter Brexit och den pågående debatten i parlamentet om lagstiftningsgrunden för framtida livsmedelsstandarder.

Professor Iain Fraser, Principiell utredare och professor i Agri-Environmental Economics vid University of Kent sa:"Våra resultat är en stark indikator på de förväntningar som brittiska konsumenter ställer på livsmedelsproduktionen. Metoder för livsmedelsproduktion som är bristfälliga när det gäller djurens välbefinnande får negativ respons. från brittiska konsumenter, Däremot leder förekomsten av EU:s livsmedelssäkerhetsnormer på förpackningar till ett positivt svar från konsumenterna. Data från samma projekt tyder också på att konsumenter tenderar att starkt värdera EU:s livsmedelsstandarder oavsett deras attityder till Brexit.

"När Storbritannien fortsätter att överväga jordbrukshandelsarrangemang efter Brexit, samt hur man fångar industrins och allmänhetens åsikter i jordbrukspropositionen som för närvarande går igenom parlamentet, dessa fynd stöder behovet av att upprätthålla höga brittiska livsmedelsstandarder."