När föräldrarna anpassar sig till meddelandet om att skolklasser inte kommer att återupptas i Ontario under resten av läsåret, en expert från Brock University säger att flera viktiga steg kan tas för att barnen ska lära sig fram till slutet av juni och hela sommaren.

Docent i utbildningsstudier Debra Harwood säger att det är nödvändigt för föräldrar att börja med det som barnen behöver mest.

"Jag tror att det som är viktigt är att komma ihåg grunderna i vad barn behöver, som känslan av tillhörighet inom familjen, säkerhet, och mental hälsa och välbefinnande, " hon säger.

Med dessa nyckelparametrar i spetsen för alla lärandemål, Harwood tror att de bästa resultaten kan komma genom fyra enkla steg:

• Ge struktur och konsekvens till dagen. Att veta vad man ska förutsäga och tillhandahålla en daglig rutin kan hjälpa barn att lära sig mer effektivt.
• Ta mycket tid för att prata. Sociala interaktioner underlättar anknytning och en självkänsla samt grundläggande språkkunskaper.
• Ställ in projekttid. Du kan tänka på projekt som kan genomföras under en dag, eller hela veckan.
• Ta tid för lek. Gott om tid för lek, både ostrukturerad och stödd av föräldrar, främjar kreativitet, problemlösning och självständighet.

När utomhustemperaturerna stiger, Harwood säger att vår- och sommarsäsongen är en idealisk tid att ta några lektioner utomhus.

"Friluftslivet ger en underbar möjlighet till oändligt lärande och lek för barn, och det erbjuder också holistiska utvecklingsfördelar och välbehövliga möjligheter för mental välbefinnande, " säger hon. "Utöver de fysiska fördelarna med att vara utomhus, det främjar också språkutveckling, problemlösningsförmåga, barns förmåga att bedöma risker, ökad koncentration, förbättrad självkänsla, och allmänt välbefinnande.

Oavsett om lektioner äger rum vid köksbordet, i leksaksrummet eller runt bakgården, Harwood säger att det är viktigt för föräldrar att inse att lärande inte är exklusivt för skol- eller skolbaserade aktiviteter.

"I allmänhet, vi behöver en bättre förståelse för det faktum att lärande sker överallt, särskilt inom familjer – i varje samtal, utbyta, matlagning, rutin, bakgårdsspel barn lär sig, " säger hon. "Fokusera på praktiska livskunskaper och att ha kul."