Forskning från University of Kent har visat på en minskning av "sonpreferens" hos kvinnor i fertil ålder i Bangladesh. Dock, studien visar också att fertilitetsbeslut fortfarande påverkas efter sonens preferenser.

Pappret, "Försvinner sonpreferensen från Bangladesh?", undersökte ett nationellt representativt urval av bangladeshiska kvinnor i fertil ålder, född mellan 1975 och 1994, för att bedöma hur sonpreferensen utvecklas.

Termen "sonpreferens" hänvisar till varje situation där föräldrar värderar söner framför döttrar och gör de val som följer i enlighet därmed, som kan ha en stark ekonomisk och demografisk påverkan.

Studien visar att bland kvinnor i fertil ålder i Bangladesh, son preferens ger vika för en önskan om könsbalans, en konsekvens av ökad kvinnlig utbildning och sysselsättning. Dock, i motsats till dessa uttalade fertilitetspreferenser, faktiska fertilitetsbeslut formas fortfarande av sonens preferenser.

Bland de bangladeshiska kvinnor som ännu inte fått barn, proportionerna som tydde på en önskan om söner och döttrar var nästan identiska. För dig som har ett eller två barn, närvaron av en son har en stark negativ effekt på önskan om ytterligare söner, och närvaron av en dotter har en stark negativ effekt på önskan om ytterligare döttrar.

Sonpreferens kan ha djupgående ekonomiska och demografiska konsekvenser på kvinnlig vuxen- och mödradödlighet, sexselektiva aborter, könsskillnader vid amning, könsfördomar inom hushållen i livsmedelsallokering, könsskillnader i spädbarns- och barndödlighet, obalanserade könskvoter och brist på gifta kvinnor i befolkningen.

Studien fann också bevis för att önskan om jämn könsfördelning hos barn var starkare bland kvinnor som har avslutat gymnasiet och de som bor i områden med fler möjligheter till kvinnligt betalt arbete, särskilt inom konfektionssektorn. Önskan om jämn könsfördelning hos barn är också starkare bland kvinnor som bor tillsammans med sina svärmödrar.

Dock, överlevnadsanalys indikerar att faktiska fertilitetsbeslut fortfarande formas av sonens preferenser. Studien indikerar att de utan söner bland deras två första barn är betydligt mer benägna att få ytterligare ett barn. Frånvaron av en dotter bland de två första barnen, å andra sidan, har ingen motsvarande inverkan på beslutet att skaffa ytterligare ett barn.

Dr Zaki Wahhaj, Huvudutredare för studien och läsare i ekonomi vid University of Kent sa:"Vår forskning avslöjar en diskrepans mellan barnsexpreferenser hos kvinnor i Bangladesh och deras faktiska fertilitetsbeteende. Även om sonpreferensen har gett vika för en önskan om barn av båda könen vad gäller angivna preferenser, vi finner att verkliga fertilitetsbeslut av kvinnor i Bangladesh fortsätter att formas av sonens preferenser.'