Privat handledning är en växande verksamhet, med människor som spenderar hundratals miljarder dollar. Men är det värt det? Och hur väljer en person bland alla alternativ?

Om du funderar på att anlita en handledare, här är fem tips att tänka på.

Jag ger dessa rekommendationer som en före detta gymnasielärare i matematik, nuvarande Ph.D. kandidat i matteutbildning och veteran privatlärare i matematik, naturvetenskap och humaniora för studenter från grund- till universitetsnivå.

1. Identifiera ditt mål

Försöker du klara ett prov eller en klass? Eller försöker du faktiskt lära dig något?

Om allt du vill göra är att klara ett test eller en klass eller få något annat kortsiktigt resultat och bli klar med det, det är ett prestationsmål. Dock, om du verkligen vill förstå en idé och kunna överföra den till olika situationer, det är ett inlärningsmål.

Även om föräldrar kan ha både prestations- och inlärningsmål för sina barn, i allmänhet, lärande bör placeras över prestation. Lärande leder till bättre prestationer, men det kommer att ske i sin egen takt.

Om du bestämmer dig för att använda handledning för att uppnå ett prestationsmål, vara medveten om fallgroparna. Om en student behöver överdrivna provförberedelser för att klara en klass eller komma in på ett program eller college, eleven kan ställas in för misslyckande i vad som än kommer härnäst.

2. Titta noga på handledarens handlingar

Bra handledning är inte bara handledaren som undervisar studenten. För att handledningen ska vara effektiv, eleverna ska vara aktivt delaktiga i processen, inte bara sitta tyst medan läraren pratar.

Här är några saker att lyssna på när en handledare arbetar med en student:

Om eleven gör något rätt, säger läraren alltid "Bra!" och gå vidare? Eller ställer handledaren ibland följdfrågor för att kontrollera tänkandet? Det är bättre när det finns följdfrågor, för ibland drar eleverna slutsatser som hjälper till att få rätt svar på den aktuella typen av problem men som sedan orsakar misstag på nästa typ.

Om eleven gör ett misstag, säger läraren, "Nej, gör det så här"? Eller säger läraren, "Berätta varför du gjorde det valet"? Att få eleven att förklara sitt val gör det möjligt för handledaren att få mer insikt i hur eleven går tillväga för att lösa problem och att fånga eventuella fel i elevens tänkande.

Hjälper handledaren studenten att öva på hur man hanterar förvirring och misstag? Eleverna lär sig mest när de gör ett misstag och inser att de gjorde ett. En bra handledare kommer inte att ingripa för att förhindra misstaget, utan snarare låter misstaget hända och hjälper sedan eleven att identifiera och fixa det. Detta tillvägagångssätt lär ut färdigheter som studenten kan använda när handledaren inte längre är där.

En handledare som säger "OK, detta är en andragradsekvation så du måste faktorisera, " eller "Denna fråga handlar om liknelser, så leta efter orden "gilla" eller "som, '" har gjort det mesta av tanken för studenten och hjälper dem inte på lång sikt. Eleverna bör uppmanas att läsa en fråga och besluta om en plan innan handledaren ger någon feedback.

3. Glöm inte gratisalternativ

Innan föräldrar hoppar direkt till betalda handledningstjänster, det skulle vara fördelaktigt att utforska gratisalternativ.

Gratis alternativ inkluderar efterskolehjälp från klassrumslärare, kamrathandledningsprogram i skolan, professionell handledning från utomstående företag skolan betalar för att komma in efter skolan eller på helger och handledningsprogram på stadsbibliotek och bygdegårdar.

Betalalternativ inkluderar en-mot-en handledning, handledning i små grupper och handledning online. Dessa alternativ erbjuds av både handledningsföretag som anställer många handledare och individer som högskolestudenter och lärare.

Ordspråket att "du får vad du betalar för" gäller inte nödvändigtvis handledning. Volontär- eller kamrathandledning kan vara mycket effektivt. Priset förutsäger inte effektiviteten.

4. Gör saker på egen hand hemma

Om ditt barn kämpar med att läsa, läs för ditt barn, med ditt barn och inför ditt barn. Det gäller oavsett om du har små barn eller äldre barn. Låt dem se dig läsa böcker, tidningar och online. Främja en kärlek till läsning och en känsla av att läsning är en vanlig aktivitet i ditt hem.

Om ditt barn kämpar med engelska eller skrivande, du kan hjälpa till genom att använda en mängd olika ord när du talar till dem, inklusive ord de ännu inte känner till. Om föräldrar inte är starka på engelska, de kan fortfarande lära sina barn att tala, läsa och skriva på sitt modersmål, och de kan alltid överföra dessa kunskaper till engelska med hjälp av sina lärare. Forskning visar att barn tjänar på att först lära sig att läsa och skriva på det språk de tänker på.

Om ditt barn kämpar med matematik, hitta sätt att göra matte med ditt barn på roliga sätt som spel eller appar. Intressant, Att arbeta med matematik med ditt barn gynnar dem ännu mer om du själv är orolig för matematik. Om du inte förstår deras läxor, be dem att motivera sitt arbete högt för dig eller sig själva. Barn lär sig när de uppmanas att reflektera över sitt eget arbete, även när en handledare (eller förälder) inte ger mycket feedback eller förklaringar. Fortsätt att uppmana ditt barn tills de helt har motiverat sitt arbete i sitt eget sinne.

5. Håll förväntningarna rimliga

Det finns ingen garanti för att handledning kommer att löna sig.

Även om handledning i allmänhet är mer till nytta för en student än inte, forskning om handledning är motsägelsefull eftersom det finns så många faktorer som spelar in. Och för mycket tid som ägnas åt handledning kan faktiskt ha en negativ effekt på eleverna.

Till exempel, lärares expertis i ett ämne kan öka elevernas prestationer, men det kan också göra någon skillnad att du lätt kan se.

En handledares tidigare erfarenhet kan ha en positiv effekt, men överraskande nog kan det också ha en negativ effekt på eleverna.

En av anledningarna till att forskningen finns överallt när det kommer till handledning är att elevernas egenskaper varierar. Till exempel, vissa elever kan anstränga sig mer eller ha mer motivation än andra. Även yttre faktorer som klassrumsundervisning och livssituationer spelar in. Handledning kan bara göra så mycket.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.