Denna utdelningsbild släpptes av arkivet för den franska Finistere-avdelningen den 7 april, 2021, visar den förhistoriska plattan i Saint-Belec efter dess restaurering, i Leuhan, Västra Frankrike
En bronsåldersplatta som först avslöjades 1900 i västra Frankrike är den äldsta kartan i Europa, enligt en studie som släpptes denna vecka.
De 4, 000 år gammalt föremål, känd som Saint-Belec plattan, är graverad med markeringar som representerar en del av regionen Black Mountains i västra Frankrike, sa Yvan Pailler, en arkeolog och en av författarna till studien publicerad i Bulletin från det franska förhistoriska sällskapet .
"I dag, det är den äldsta kartan över ett territorium i Europa, " han sa.
"Du kan se på hällristningarna som, vid första ögonkastet, är inte begripliga.
"Du måste verkligen ta dig tid att börja förstå hur motiven är organiserade och strukturerade och hur de är sammanlänkade genom linjer."
Arkeologen Paul du Chatellier upptäckte plattan på en gammal gravplats i Finistere 1900, och det förvarades i decennier på en av hans fastigheter.
Forskare började studera berget – som mäter 2,2 meter gånger 1,5 meter och väger ett ton – 2017.
De upprepade motiven förenade med linjer representerade ett territorium 30 kilometer långt och 21 kilometer brett och kan betyda att en prins eller en kung äger landet, sa forskarna.
"Om vi kunde tyda vad dessa symboler betyder, vi skulle veta vad kartan representerar, " sade Paillier, och tillägger att plattan väcker många frågor.
"Kan vi fortfarande prata om samhällen där skrift inte fanns och om för- eller protohistoria när man kan producera en karta med en bildtext?"
© 2021 AFP
