Vi har alla sett dem:politiska annonser på tv som lovar undergång och dysterhet om kandidat X blir vald, och hur alla dina problem kommer att lösas om du väljer kandidat Y. Och kandidat Y, självklart, godkänner detta meddelande.

Förutom att försöka få en stor del av befolkningen att rösta på ett eller annat sätt, det till synes ständiga bombarderingen av negativitet i vår demokratiska processs namn är ångestframkallande, forskare har funnit.

"Många av mina vänner och familjemedlemmar blir ganska stressade, i brist på ett bättre ord, under varje valsäsong, " sa Jeff Niederdeppe, professor vid institutionen för kommunikation vid College of Agriculture and Life Sciences, "och jag har sett detta mönster upprepa sig under de senaste valcyklerna."

Niederdeppe är huvudförfattare till "Exponering för TV-sända politiska kampanjannonser som sändes i USA 2015-2016 valcykel och psykologisk nöd, " som publicerades den 3 april i Samhällsvetenskap och medicin .

Medverkande var också Rosemary Avery, professor i policyanalys och management vid College of Human Ecology, och Jiawei Liu, en postdoktor vid institutionen för kommunikation, tillsammans med kollegor från University of Minnesota School of Public Health, Wesleyan University och Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Deras forskning, Niederdeppe sa, avslöjade bevis för att exponering för en form av politiska meddelanden – TV-kampanjannonser – var associerad med ökade odds för att en person skulle få diagnosen ångest av en läkare.

För studien, Niederdeppes team köpte och genomförde sekundär analys av två stora nationella datauppsättningar:

Kantar/CMAG:s databas över TV-sändningar för kampanjannonser som visas mellan 1 januari, 2015 och valdagen 2016; och data från fem vågor av Simmons National Consumer Survey om tv-tittande mönster och konsumentbeteende som slutfördes mellan den 10 november, 2015, och 7 mars, 2017. Den senare undersökningen, används för att mäta konsumenternas preferenser, inkluderade också ett detaljerat avsnitt om hälsoproblem och engagemang med läkare om dessa problem.

Simmons-undersökningen frågade respondenterna, "Har du fått veta av en läkare eller annan hälso- och sjukvårdspersonal under det senaste året att du har ..." följt av en rad tillstånd som respondenterna kan kontrollera i förekommande fall - ångest, depression och sömnlöshet, samt ett negativt kontrolltillstånd (cancer), i ett försök att tydligt illustrera annonsexponeringens koppling till mentalt välbefinnande.

Studien fann ett konsekvent positivt samband mellan volymen av kampanjreklamexponering och en rapporterad diagnos av ångest bland vuxna i USA, föreslår att valen i sig kan bidra till psykiska problem på individnivå.

Ett av syftena med studien var att bedöma huruvida sambandet mellan kampanjannonsexponering och mentala hälsoresultat varierade mellan respondentens politiska parti, kandidatens parti som visas i annonsen, eller det aktuella kontoret.

Karaktären av presidentkampanjen 2016 gjorde det särskilt relevant, sa Niederdeppe.

"Vi inkluderade den analysen [av presidentens vs icke-presidentens annonser] som en kontroll, väsentligen, att säga, "Är detta en Trump vs. Clinton-effekt?", sa han. "Donald Trump och Hillary Clinton hade en unik splittrad retorik och kampanj och så en möjlig förklaring skulle säga, 'Hallå, är detta bara en extremist, för att det är 2016?'"

Politiska annonser i allmänhet har blivit allt mer negativa, Niederdeppe sa, eftersom forskning har visat att människor uppmärksammar och kommer ihåg den typen av annonser mer än positiva budskap.

Politiska annonser tenderar också att fånga människor "i miljöer där de inte letar efter dem - en kommersiell paus inbäddad i annan programmering, " sa han. "Du tittar inte på "Jeopardy!" i syfte att söka politisk information. Men där är den."

Niederdeppe hoppas att denna forskning kan ingå i ett större samtal om effekten av kampanjreklam på folkhälsan.

"Om dessa resultat spelar ut i framtida valcykler, det finns ett omedelbart slags folkhälsoberedskap i detta, " sa han. "Om du vet att dessa politiska annonser potentiellt kommer att öka antalet människor som behöver behandling för ångest, säga, då kan du förbereda dig som en slags folkhälsoinfrastruktur genom att erbjuda genom att bredda behandlingen eller ha behandlingsplaner klara för hur du kan hantera just denna form av ångest."

Han sa att det också kan informera om förekomsten och tonen i själva kampanjannonserna.

"Jag skulle aldrig säga att du måste förbjuda alla politiska annonser, " sa han. "Men bör du överväga de bredare hälsokonsekvenserna av politiska meddelanden? När du funderar på rätt sätt att reglera detta i framtiden, Jag tror att svaret är ja, det borde vara en faktor."