De ledande tidningarna i två föregångarländer för kärnavfallshantering, Finland och Frankrike, uppfylla sina "vakthund"-roller på mycket distinkta sätt. Den finska Helsingin Sanomat (HS) tenderar att reproducera ramar från myndigheter och industri, medan världen värnar om sin roll som en oberoende kritiker av makterna. Dessa skillnader speglar olika kulturella, politiska och mediala traditioner i de två länderna.

"Den kritiska vakthundsmodellen fungerar i en liberal demokrati som den franska, baserad på misstro mot den styrande eliten. Men skulle det slå tillbaka i Finland genom att undergräva just det institutionella förtroende som de nordiska demokratierna har byggt på genom historien?" frågar artikelförfattaren, Forskarassistent Markku Lehtonen från institutionen för humaniora vid Pompeu Fabra-universitetet i Barcelona. Lehtonen fortsätter:"Eller kanske den nästan frånvaro av kritik återspeglar svagheter i den finska demokratin?"

Under analysperioden från 2005 till 2018, båda ländernas djupa geologiska slutförvaringsprojekt gick framåt mot genomförande.

Studien, publiceras i tidskriften Risk, Faror, &Kris i offentlig politik , undersökt rapportering av kärnavfall – särskilt relaterat till risker och säkerhet – i Helsingin Sanomat och världen . Under analysperioden från 2005 till 2018, båda ländernas djupa geologiska slutförvaringsprojekt gick framåt mot genomförande.

I sin rapportering om slutförvaringen av kärnavfall, Helsingin Sanomat fokuserat på "prestationsrelevant information", visa starkt förtroende för förvarets säkerhet och livskraft och förtroende för aktörerna bakom projektet. världen , i tur och ordning, prioriterad "moralrelevant information", lyfta fram utmaningarna med förtroende och misstro mellan de inblandade parterna, och, i mindre utsträckning, skepsis i förhållande till projektets genomförbarhet och säkerhet.

Var Helsingin Sanomat underströk den konsekventa utvecklingen mot ett tillförlitligt fungerande förvar, världen framkallade de många osäkerheter och hinder som fortfarande står inför förvarsprojektet, inklusive de många konflikterna och kontroverserna mellan de inblandade aktörerna.

" världen ständigt påmind om det tvetydiga arvet från den franska kärnkraftssektorn, som en symbol för modernisering, teknisk skicklighet, och ekonomiskt välstånd å ena sidan, och som en inkarnation av misslyckade löften på den andra. Helsingin Sanomat , i tur och ordning, understruken kontinuitet, förutsägbarhet, och säkerhet. Den beskrev det finska förvarsprojektet som en framgångssaga som är väsentlig för det nationella intresset, " påpekar Lehtonen.

När det gäller jämlikhet mellan generationerna, Helsingin Sanomat upprepade regeringens och industrins argument att ett djupt geologiskt förvar besparar framtida generationer från att behöva ta itu med avfallsproblemet. Däremot världen påpekade ett stort dilemma:att gräva ner avfall i ett förvar skulle beröva framtida generationer friheten att bestämma vad de ska göra med avfallet, inklusive möjligheten att tack vare teknisk utveckling kan avfallet omvandlas till en resurs.

"Fynden hjälper till att förstå varför kärnavfallsprojektet har framskridit på ett så oproblematiskt sätt i Finland, " konstaterar forskare Matti Kojo från Tammerfors universitet, en medförfattare till artikeln.

En omfattande analys av ledande tidningar under fjorton år

Den nu publicerade studien undersökte rapportering av kärnavfall - särskilt relaterat till risker och säkerhet - i Helsingin Sanomat och världen . Författarna understryker att den slutliga uppsättningen av material endast omfattade de artiklar där landets eget förvarsprojekt var ett centralt ämne (135 artiklar i HS och 210 i världen ).

Finland räknar med att bli det första landet i världen som har löst sitt problem med högaktivt radioaktivt avfall, med sitt ONKALO-förvar som förväntas tas i drift i mitten av 2020-talet. Frankrikes "Cigéo"-anläggning ska börja fungera i början av 2030-talet.

Författarna understryker att den slutliga uppsättningen av material endast omfattade de artiklar där landets eget förvarsprojekt var ett centralt ämne.

Forskargruppen har tidigare jämfört, bland annat, processerna för medborgardeltagande, värdgemenskapernas roll, samt pressrapportering om kärnavfallshantering i Finland och Sverige.