Forskare vid universitetet i Barcelona, tillsammans med forskare från universitetet i Zürich (Schweiz) och Brown University (USA), har analyserat mer än 10, 000 utvärderingar som genomfördes till kandidater som vill ha en offentlig lärartjänst i Katalonien. Syftet var att studera hur utvärderingskommitténs beslut påverkas av att varje kandidat innehar en viss plats i listorna över personer som ska bedömas. Studien, publiceras i tidskriften Vetenskapens framsteg , identifierar en ny kognitiv fördom som forskare har kallat "generositetserosionseffekten." Den stipulerar att när utvärderarna väl har fått en kandidat generöst, de tenderar att agera hårdare mot de efterföljande.

Forskare ansåg att det var en generös gest att ge någon poäng på 5,00 – det lägsta betyget för att godkännas. eftersom det tillåter människor att klara provet när de skulle vara på gränsen att misslyckas. Dessutom, det är svårt för utvärderare att bedöma en kandidats förtjänst på en decimalnivå. När denna parameter är inställd, studien visar att sannolikheten för framgång minskar med 7,7 % för varje efterföljande kandidat som fick lägst godkänd poäng för att fortsätta med anställningsprocessen.

Författare ger några förklaringar till denna generositetserosionseffekt. Man kan vara skuld-aversion:utvärderare tenderar att vara generösa och övervärdera kandidater som är på gränsen till att misslyckas för att undvika skuldkänslan, men när de väl har gett ett betyg på 5 till vissa kandidater minskar denna skuldkänsla och de kommer sannolikt att agera hårdare mot andra. "Vi observerade att mekanismen som påverkar slutresultatet inte är trötthet eller kontrasten med den tidigare kandidaten eller examensnämndens förväntningar, som sagt i andra studier:det är främst skuld eller generositetserosionseffekten, " noterar Jordi J. Teixidó, forskare vid fakulteten för ekonomi och ekonomi vid UB och medförfattare till artikeln.

Studien, också skriven av UB-forskaren Tania Fernández, Marc Lluís Vives (Brown University, USA) och Miquel Serra-Burriel (University of Zurich, Schweiz), använder verktyg från samhällsvetenskaplig spelteori för att tolka resultaten av analysen. Urvalsprocessen för att anställa lärare visade korrekta egenskaper för studien, eftersom de kandidater som skulle bedömas listades slumpmässigt utan en viss ordning, och beslutet fattades inte individuellt utan av en kommitté, vilket blir allt vanligare i urvalsprocesser.