Det finns ett växande intresse för den kreativa ekonomin på tillväxtmarknader när det gäller dess inverkan på sysselsättning och ekonomisk tillväxt, samt sociala och kulturella effekter.

I Sydafrika, till exempel, en nyligen genomförd studie från South African Cultural Observatory, fann att landets kreativa ekonomi bidrog med 1,7 % till ekonomin 2016. Och att den kreativa sektorn växte snabbare än Sydafrikas totala ekonomi – med 4,9 % mellan 2011 och 2016 jämfört med 1,6 % för hela ekonomin.

En viktig bidragande orsak till denna tillväxt är internationell handel med kulturvaror och tjänster. Kulturhandel erbjuder utvecklingsländer en möjlighet att dra fördel av det växande intresset globalt för kulturella varor och tjänster.

En färsk rapport om utsikterna för den kreativa ekonomin visar att den globala marknaden för kreativa varor mer än fördubblades mellan 2002 och 2015. Tillväxten var i genomsnitt mer än 7 % globalt. I utvecklingsländer var tillväxten ännu snabbare med 9 %. Rapporterna visar också att syd-syd-handeln med kulturvaror och tjänster ökar.

I Sydafrika, exporten av kulturföremål ökade med 10,3 % mellan 2015 och 2017. Sedan 2011 växte kulturvaruexporten snabbare än den totala råvaruexporten.

För Afrika, det kommer att finnas ännu större möjligheter om alla 54 länder går med i det afrikanska kontinentala frihandelsområdet (AfCFTA). Detta skulle skapa en av världens största enskilda marknader – 4 biljoner dollar i utgifter och investeringar – som erbjuder stora möjligheter för ömsesidigt fördelaktig kulturell handel.

Med utgångspunkt i ett möte nyligen anordnat av FN:s konferens om handel och utveckling (UNCTAD) i Genève, den här artikeln beskriver några av trenderna och utmaningarna i växande internationell kulturhandel.

Potentiella förmåner

Kulturhandel kan ses som kopplingen mellan kreativitet och globalisering. En jämn fördelning av kreativitet kan vara ett sätt för framväxande marknadsekonomier att dra nytta av båda.

Kulturekonomin är också en källa till innovation i både produkter och processer. Dessa kan sprida sig till andra branscher, öka deras konkurrenskraft och produktivitet. Till exempel, en studie av nio sydamerikanska länder visade att en ökning av vissa kreativa industriers export (design, media och grafisk konst) ökade exporten inom icke-kreativa sektorer under följande år.

Kulturhandel har också icke-marknadsvärden förknippade med sig. Till exempel i "The Creative Wealth of Nations", Patrick Kabanda hävdar att internationell handel med kulturföremål kan ha en direkt ekonomisk inverkan, samt hjälpa till att bygga landets varumärke eller image. Detta, i tur och ordning, kan ha en positiv effekt på investeringar och handel inom andra sektorer. "Den viktiga punkten, för handel inom konst, är att ett sätt (tillförsel) kan leda till ett annat, i en självförstärkande cykel som kan skapa jobb, stimulera investeringar, öka tillväxten, stärka banden mellan människor och kulturer och främja konsten."

Men de potentiella positiva effekterna kommer inte nödvändigtvis att uppnås automatiskt. Tillväxtekonomier behöver realistiska, evidensbaserad politik som bygger på deras specifika "kulturekonomi" för att fördelarna ska realiseras.

Utmaningar och trender

Forskning i både utvecklade länder och utvecklingsländer visar att den stora majoriteten av kulturella eller kreativa industriföretag är mikroföretag som sysselsätter färre än 10 personer. I Afrika söder om Sahara, det finns också en hög grad av informalitet, med en rapport från International Labour Organization som uppskattar att den informella sektorn står för 66 % av sysselsättningen i regionen.

Små, informella företag möter särskilda svårigheter i utvecklingsländernas kulturekonomi. Detta påverkar deras förmåga att dra nytta av internationell handel.

En av nyckelfaktorerna som påverkar dessa företags förmåga att blomstra är tillgången till e-handel, enligt en UNCTAD-rapport. En färsk PWC-rapport om underhållnings- och mediautsikterna i Sydafrika, Kenya, Ghana och Tanzania understryker detta. Det pekar på den ökande andelen digitala intäkter i sektorn.

Ändå har afrikanska små och medelstora företag låga antaganden av e-handelsteknologier som mobilpengar. Det gör att de riskerar att bli utestängda från den digitala ekonomin som alltmer underlättar handeln. Detta leder också till en generellt låg andel företag inom kultur och kreativ industri som har tillgång till internationella marknader, som framgår av en del sydafrikansk forskning.

Ett annat område som påverkar företag inom sektorn är villkoren för immateriella rättigheter landets handel under. Till exempel, forskning har funnit att handelsavtal med en klausul om immateriella rättigheter ökar implementeringstiden. Men, på den positiva änden av skalan, Bestämmelser om immateriella rättigheter kan öka handelsflödena från utvecklingsländer till utvecklade länder.

Detta tyder på att immaterialrättslagstiftningen kan bidra till att göra handeln mellan den globala norra och den globala södern jämnare. Dock, vissa författare hävdar att för kulturellt innehåll som kan delas online över gränserna, Traditionella handelshinder (som kvoter och lagstiftning om immateriella rättigheter) kan inte upprätthållas och kommer inte att vara effektiva.

I Sydafrika, värdet av betalningen för import av immateriella rättigheter överstiger fortfarande vida värdet av exporten av immateriella rättigheter.

Osäkerhet om kultursysselsättning

En annan utmaning som måste lösas är otryggheten i jobb inom kultursysselsättning, särskilt för ungdomar och kvinnor. Uppmuntrande och stödjande strukturer, såsom branschorganisationer och co-working spaces, är viktiga för att förbättra arbetsvillkoren för kulturarbetare.

En ytterligare utmaning är den häpnadsväckande låga andelen unga kvinnor i kulturyrken jämfört med unga män i länder som Sydafrika.

Detta är ett viktigt ögonblick för framväxande marknader att dra nytta av kopplingen mellan globalisering och kultur. Nya handelspartner med tillväxtmarknader, såväl som med traditionella, utvecklade ekonomier, växer.

Det finns en klar potential för kulturhandel att bidra till en hållbar utveckling. Men detta är inte ett automatiskt positivt förhållande, och specifika policyer för att hantera utmaningar, speciellt för mikroföretag, kommer att behövas.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.