Som en del av det senaste räddningspaketet för covid-19, den federala regeringen har utökat barnskatteavdraget och gjort det tillgängligt för alla barnfamiljer utom de med de högsta inkomsterna. Familjer får 3 USD, 000 per barn i åldrarna 6 till 17, och $3, 600 för yngre barn. Internal Revenue Service kommer att leverera hälften av dessa pengar som månatliga betalningar på antingen $250 eller $300 under andra halvan av 2021 och resten som en klumpsumma under 2022 års skattesäsong.

Om regeringen förlänger denna förmån utöver det ett år som för närvarande finansieras, som många kongressmedlemmar och Biden-administrationen skulle vilja, denna politik har potential att dramatiskt minska barnfattigdomen med så mycket som 50 %.

Den här typen av arrangemang är redan normen i många länder, som Kanada, Tyskland och Storbritannien. Som ekonomer som har ägnat decennier åt att studera fattigdom, vi tror att det kommer att ha bestående fördelar.

Långsiktiga fördelar

Många studier som genomförts de senaste åren visar att ett lyft av barn från fattigdomens bördor har potential att förbättra deras hälsa och förmåga att få en bra utbildning.

Till exempel, ekonomen Chloe East fann att när låginkomstfamiljer med små barn får förmåner från programmet för kompletterande nutrition Assistance, barnen är mindre benägna att missa skolan och mer benägna att vara vid god hälsa när de blir äldre.

Ett team av forskare som bedömde effekterna av reformer av välfärdsprogram för kontanter som genomfördes på 1990-talet fann på samma sätt att att hjälpa låginkomstfamiljer att betala sina räkningar leder till att deras barn klarar sig bättre i skolan i framtiden.

Andra studier har undersökt vad som hände när barnfamiljer med låga inkomster slutade med mer pengar genom utökningar av jobbskatteavdraget, eller EITC – en förmån som betalas ut till arbetare med låga inkomster som regeringen utökade avsevärt i mitten av 1990-talet.

Forskare har funnit att denna ökade inkomst senare associerades med att eleverna fick högre poäng på standardiserade tester och att de blev mer benägna att ta examen från gymnasiet och gå på college, och i tidig vuxen ålder är det mer sannolikt att de har ett jobb och får högre löner.

En annan studie som en av oss genomförde med två andra kollegor fann att spädbarn som föds till familjer som drar nytta av EITC är friskare överlag. Annan forskning fann att kvinnor som föder barn samtidigt som de drar nytta av EITC har bättre fysisk och mental hälsa.

Och två av oss genomförde en studie som upptäckte bättre hälsa i vuxen ålder för personer vars familjer gynnades av införandet av matfrimärksprogrammet när de var barn på 1960-talet och början av 1970-talet. Liknande, forskare har sett långsiktiga förbättringar i form av ökad utbildningsnivå bland låginkomstbarn vars familjer fått en typ av basinkomst som betalas till medlemmar av den östra Cherokee stamregeringen av kasinovinster.

När familjer med små barn får tillgång till kontantbidrag, att stödet till och med har kopplats till högre inkomster i vuxen ålder och längre liv.

En ofullständig fix

Hela den här forskningen tyder på att fördelarna med att lindra fattigdom är betydande när barn får mer pengar, mat, sjukvård och andra resurser tidigt, speciellt mellan befruktning och 5 års ålder.

För att vara säker, att ge alla utom de rikaste familjerna som har barn under 18 år med extra pengar kommer inte att börja eliminera alla de ojämlikheter som barnen möter i Amerika. Inte heller kommer dessa betalningar att säkerställa att alla barn i slutändan har samma chans till god hälsa, en bra utbildning eller, nerför gatan, möjligheter att försörja sig.

Men vi tror att denna politik, speciellt om det håller på på lång sikt, kommer att på ett meningsfullt sätt förbättra miljontals barns liv och ge dem en mycket bättre start i livet.

Bland annat, det vänder en oroande trend. Sedan 1990, ökningar av federala utgifter som syftar till att gynna barn, inklusive ändringar av jobbskatteavdraget, har ofta misslyckats med att hjälpa de fattigaste familjerna i ett land där 1 av 7 barn försmäktade i fattigdom innan covid-19-pandemin började.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln. Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.