Det landmärke Högsta domstolens mål Plessy mot Ferguson upprätthöll doktrinen om "separata men lika, "men i många decennier efter att segregationen upprätthölls i praktiskt taget alla aspekter av livet, inklusive militären.

"Segregation, Integration, och Death:Bevis från Koreakriget, " en ny studie från Rice University och University of Nebraska-Lincoln (UNL), undersöker om segregation eller integration ledde till ojämlika dödsfall på slagfältet.

Forskarna Connor Huff, en biträdande professor i statsvetenskap vid Rice, och Robert Schub, en biträdande professor i statsvetenskap vid UNL, studerade register över soldaters dödsfall under första hälften av Koreakriget, när trupperna var segregerade, mot andra halvlek, när trupper integrerades. De samlade in data om rassammansättning och storlek på militära enheter, och antalet döda vita och svarta soldater.

Studien fann att svarta och vita soldaters dödlighetstal var liknande, oavsett om de tjänstgjorde i segregerade eller integrerade enheter. Historiska detaljer om Koreakriget hjälper till att förklara den överraskande bristen på rasdiskrepanser.

"Under en stor del av Koreakriget, den amerikanska militären var underförberedd och underbemannad, " sa Huff. "Militära befälhavare satte soldater där de var mest nödvändiga, och behovet av bidrag till slagfältet verkar ha åsidosatt alla de diskriminerande beteenden som kunde ha lett till olika dödsfall mellan vita och svarta soldater."

Huff sa att han och Schub "märkte mer variation i dödsfall efter ras under en given tidsperiod. Till exempel, en månad kan det finnas högre dödlighet bland vita soldater, eftersom vita trupper gick i strid och led stora förluster, och nästa månad kan samma sak hända med svarta soldater. Dock, denna variation försvann när trupperna integrerades."

Studien kommer att visas i en kommande upplaga av tidskriften Internationell organisation .