Floridas statliga utbildningsstyrelse förbjöd "kritisk rasteori" från offentliga skolklassrum på torsdag, antagandet av nya regler skulle det skydda skolbarn från läroplaner som kan "förvränga historiska händelser".

Floridas drag var allmänt förväntat när en nationell debatt intensifieras om hur ras ska användas som en lins i klassrummen för att undersöka landets tumultartade historia.

Den republikanske guvernören Ron DeSantis dök upp på video överst på styrelsens möte, uppmanar sina medlemmar, många av vilka han utsåg, att anta de nya åtgärder som han hävdade skulle tjäna studenterna med fakta snarare än att "försöka indoktrinera dem med ideologi."

Black Lives Matter-rörelsen har hjälpt till att föra kontroversiella diskussioner om ras till fronten för den amerikanska diskursen, och klassrummen har blivit ett slagfält. Supportrar hävdar att federal lag har bevarat den ojämlika behandlingen av människor på grundval av ras och att landet grundades på stöld av mark och arbetskraft.

Motståndare till kritisk rasteori säger att skolbarn inte bör läras att Amerika i grunden är rasistiskt. Guvernörer och lagstiftande församlingar i republikanskt ledda stater runt om i landet överväger eller har skrivit på lagförslag som skulle begränsa hur lärare kan rama in amerikansk historia.

Båda sidor anklagar den andra för att politisera klassrumsundervisningen och kränka otaliga människors yttrandefrihet genom att begränsa de tillåtna synpunkterna.

Floridas lag kräver redan att skolor tillhandahåller undervisning om en mängd grunder, inklusive självständighetsförklaringen, Förintelsen och afroamerikansk historia, men ämnena har ofta varit röriga. Aktuella händelser, inklusive dödandet av svarta människor av polisen, har intensifierade debatter.

Vissa har efterlyst en "trogen" tolkning av USA:s historia som hedrar grundandet av landet – som ett uppror mot det förtryckande brittiska styret. Men vissa amerikaner – särskilt svarta, Indianer, Latinos och asiatiska amerikaner – hävdar att avvikande perspektiv ofta saknas i läroböcker och klassrumsdiskussioner.

De nya reglerna säger att klassrumsundervisningen "måste vara saklig och objektiv, och får inte undertrycka eller förvränga betydande historiska händelser." Det fortsätter med att nämna Förintelsen, slaveri och inbördeskriget, såväl som medborgarrättsrörelsen och bidrag från svarta, Hispanics och kvinnor till landet.

Men den nämner också specifikt "teorier som förvränger historiska händelser" som är oförenliga med styrelsens policy, inklusive all undervisning som förnekar förintelsen eller förespråkar kritisk rasteori, som de nya reglerna säger hävdar "att rasism inte bara är en produkt av fördomar, men att rasism är inbäddad i det amerikanska samhället och dess rättssystem för att upprätthålla vita personers överhöghet."

Under sitt korta framträdande i torsdags, DeSantis kallade det "upprörande" hur vissa instruktörer avviker från vad han och andra anser att historiens grunder.

"En del av det här är, Jag tror, riktigt giftig, " DeSantis berättade för skolstyrelsen. "Jag tror att det kommer att orsaka många splittringar. Jag tror att det kommer att få folk att tänka på sig själva mer som en medlem av en viss ras baserat på hudfärg, snarare än baserat på innehållet i deras karaktär och baserat på deras hårda arbete och vad de försöker åstadkomma i livet."

Florida Education Association hade uppmanat styrelsen att avslå förslaget.

Föreningen, som representerar lärare över hela Florida, uppmanade styrelsen att ta bort uppflammande språkbruk från de föreslagna reglerna. En speciell öm punkt var användningen av "indoktrinera" i regeln, vilket förbundet menar presenterar en alltför negativ syn på klassrumsundervisning. Det ordet, dock, kvarstod i de av styrelsen antagna reglerna.

"Pedagogernas uppgift är att utmana eleverna med fakta och låta dem ifrågasätta och tänka kritiskt kring information, och det är motsatsen till indoktrinering, "Cathy Boehme, en allmänpolitisk förespråkare för föreningen, berättade för styrelsen. "Oavsett vår färg, bakgrund eller postnummer, vi vill att våra barn ska ha en utbildning som ger ärlighet om vilka vi är, integritet och hur vi behandlar andra, och mod att göra det som är rätt."

Mer än två dussin medlemmar av allmänheten talade om saken, deras åsikter delade och passionerade. Styrelsemötet, hölls på ett statligt college i Jacksonville, var en kort stund inställd när en talare gick över sin tidsgräns och började skandera till stöd för lärare.

En kvinna vädjade till styrelsen att förkasta de nya reglerna, sade att det var viktigt för barn att lära sig om hur arvet efter slaveriet, segregation och Jim Crow "skapade fortfarande en ojämn spelplan för svarta människor."

Andra talade om hur en individs tolkning av historien kan spegla personliga agendor och fördomar som kan leda till proselytisering av barn.

De nya reglerna förbjuder också användning av 1619 Project, ett klassrumsprogram som skapats av ett New York Times-projekt som fokuserar på undervisning om slaveri och afroamerikansk historia. Projektets namn hänvisar till det år som populärt tros vara när slavar först fördes till det koloniala Amerika.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.