En tidning som släpptes idag av tidningen Naturmat presenterar ett nytt globalt livsmedelssystem för klimatförändringsforskning som sammanför jordbruksproduktion, leveranskedjor och konsumtion. När dessa aktiviteter betraktas tillsammans, de representerar 21 till 37 procent av de totala utsläppen av växthusgaser som orsakas av människor, pappersanteckningarna. Den säger att det nya tillvägagångssättet skulle möjliggöra en fullständigare bedömning av sårbarheten i det globala livsmedelssystemet för ökande torka, intensifierande värmeböljor, kraftigare skyfall och översvämningar vid kusten. Livsmedelssystemets svar kan därför spela en viktig roll för att både anpassa sig till och mildra klimatförändringar, hävdar författarna.

Författarna till papperet arbetade tillsammans om kapitlet om livsmedelssäkerhet i den senaste mellanstatliga panelen om klimatförändringar, särskild rapport om klimatförändringar och mark. De arbetar med ett brett utbud av matsystem från hela världen, från stora råvaru- och boskapsproducenter till småbrukarsystem.

"Det globala tillvägagångssättet för livsmedelssystem representerar ett betydande framsteg när det gäller att hjälpa producenter och konsumenter att planera effektiva och välintegrerade åtgärder för klimatförändringar, "sa Cynthia Rosenzweig, huvudförfattare och chef för Climate Impacts Group vid NASA Goddard Institute for Space Studies och Columbia University Center for Climate Systems Research.

"Detta tillvägagångssätt fokuserar utsläppen från alla relevanta livsmedelssystemaktiviteter, både inom och utanför gårdsporten. Genom att göra så, det bryter ner den artificiella separationen mellan jordbruk och relaterad markanvändningsverksamhet, som avskogning, i landrapporter till FN:s klimatkonvention, "sa Francesco Tubiello, en författare till tidningen och en hög chef för FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation. Samtidigt med tidningen, FAO släpper ny utsläppsstatistik för 1990-2017 som ger jordbrukets andelar och därmed sammanhängande markanvändning i totala utsläpp från alla ekonomiska sektorer, för alla länder.

"För att hantera hållbar utveckling och klimatutmaningar, livsmedelssystemets tillvägagångssätt hjälper länder att genomföra en rad kontextspecifika svar på anpassning och begränsning, "sa Cheikh Mbow, en av medförfattarna och direktören för Future Africa.

"Diversifiering av livsmedelssystemet genom att etablera integrerade produktionssystem och breda genetiska resurser kan minska riskerna från klimatförändringar, "sa Murukesan Krishnapillai, en av medförfattarna och forskare vid College of Micronesia-FSM. "Detta är särskilt viktigt för småbrukare, som är bland de mest sårbara för effekterna av klimatförändringar, "tillade Erik Mencos Contreras, forskningsansvarig vid Columbia University's Center for Climate Systems Research och även en medförfattare.

För att reagera på klimatförändringarna via sina livsmedelssystem, länder kan nu gå bortom begränsning av utbudssidan i grödor och boskapsproduktion, vilket har varit det traditionella tillvägagångssättet, att omfatta strategier på efterfrågesidan, främst kostförändringar, säger författarna. Växtbaserade dieter minskar utsläppen av metan, en kraftfull växthusgas som släpps ut av idisslare. De kräver också mindre mark, därmed sparar områden som kan användas för att plantera träd och lagra mer kol. När båda dessa effekter kombineras, den maximala mängden minskning av växthusgaser som kan uppnås genom kostförändringar är upp till 8 miljarder ton koldioxid ₂ per år, säger författarna. (Totala antropogena utsläpp är för närvarande cirka 52 miljarder ton per år.)

Friska, lågemissionsdieter som främst är växtbaserade kan också minska bördan av viktiga icke-smittsamma sjukdomar, såsom hjärtsjukdomar och diabetes, säger författarna.

"Nu kan man också överväga att minska matförlust och slöseri från hela livsmedelskedjan, vilket kan leda till möjligheter för livsmedelssystem att engagera sig i den cirkulära ekonomin, "sa Mario Herrero, chefsforskare för jordbruk och livsmedel vid Australiens Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization och en medförfattare av tidningen.

"Detta tillvägagångssätt avslöjar flera synergier i svarsalternativ mellan livsmedelssystem, medför fördelar för försörjning och biologisk mångfald. Och på detta sätt, dessa svar hjälper också till att uppnå målen för hållbar utveckling, "sa Prajal Pradhan, en medförfattare och en agroekolog vid tyska Potsdam Institute for Climate Impact Research. Till exempel, ökande markorganiskt material kan hjälpa till att avlägsna kol och öka motståndskraften mot torka, samt öka produktiviteten och markens biologiska mångfald, han sa.

Denna berättelse publiceras på nytt med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.